Вернуться в этот город – словно шагнуть в кричащую пропасть воспоминаний. Родной и чужой одновременно. Город детства, город побед и поражений. Не думал, что меня так накроет ностальгией…
Телефон в кармане вибрирует резким, пронзительным сигналом, когда я подхожу к мрачному зданию управления. Вызов от начальства. Прижимаю аппарат к уху, не успев зайти в тепло.
– Стрельцов, на месте? – голос строгий и жесткий.
– Да, только что прибыл.
– Отлично. Слушай внимательно. У тебя полный карт-бланш на это задание. Никаких ограничений. Все ресурсы в твоем распоряжении. Задача – выйти на Мокрецкого и собрать максимум доказательств его махинаций. Главное – не шуми. Понял?
– Понял. Приступаю.
– Свяжись, если возникнут проблемы.
Я кладу телефон в карман и стою несколько секунд, вглядываясь в серое здание. Полномочия дали, но это значит одно – ошибок не простят. Да и ответственность очень большая. Шкуру сдирать будут с особым энтузиазмом. Не привыкать…
На проходной охранник долго изучает мой пропуск, будто проверяет на нем каждую букву. Его взгляд скользит по мне с подозрением, словно я контрабандист, а не человек в погонах.
Киваю ему, проходя дальше и сразу чувствую, как воздух становится тяжелым, словно меня обступили невидимые стены недоверия. Этот холод проникает под кожу не хуже мороза на улице. Несколько пар глаз устремляются на меня, изучая. Нигде не любят проверки из Москвы – тем более внезапные.
В холле разговоры мгновенно обрываются, как только я появляюсь. Кто-то украдкой бросает косые взгляды, кто-то просто молча наблюдает. Кто-то явно не рад моему визиту.
– Илья? – чей-то голос звучит за спиной. Я оборачиваюсь.
Передо мной появляется Никита Власов, знакомое лицо из прошлого. Когда-то мы пересекались в компании общих друзей, но тогда я мечтал скорее вырваться из этого города и никогда не оглядываться. Теперь он здесь, а я.. снова вернулся. Работает здесь?
– Привет, Никит. Сколько лет, – отвечаю, стараясь сохранить нейтральность.
Власов усмехается, но в его взгляде мелькает настороженность.
– Москва решила нас проверить? Скучно вам там, что ли?
