Красноватые лучи заходящего солнца мягко освещали белоснежный трёхэтажный дом, придавая ему нежный оранжевый оттенок, и превращали в мир причудливых полутеней окружающий сад. Воздух, казалось, застыл, пронизанный миллионами золотых солнечных нитей. Вокруг царствовала тишина.
Рэйналл стоял, закрыв глаза и медленно глубоко дыша. Рука привычно сжимала большую, инкрустированную платиной рукоять меча.
Огромная неподвижная фигура казалась величественным монументом воинственному божеству. Мощный оголённый торс, покрытый татуировками, сильные руки, выправка воина и огромный меч.
Веки медленно открылись. Легким движением он провернул в руке меч, со свистом рассекая воздух – это было окончанием тренировки. Клинок, подчиняясь хозяину, вычертил в пространстве правильную дугу и снова замер. Рэйналл медленно провёл рукой по холодной, украшенной хада стали, словно вбирая в себя энергию оружия.
Вечерние тренировки были пропитаны, скорее, духовной составляющей, чем физической. Это время, когда можно было позволить себе немного расслабиться, обрести внутреннее равновесие, упорядочить мысли в голове.
Две недели назад его группа была утверждена сопровождать геологическую экспедицию в одну из солнечных систем в созвездии Лебедя, на планету Сэнуай, расположенную на расстоянии пятисот световых лет от Земли. Основной задачей предстоящей экспедиции была более тщательная разработка одного из месторождений ценной сэнуайской руды, названной флобулитом. Сэнуай была обнаружена ещё в начале XXI века телескопом Кеплер, но фактическое её открытие произошло только в 2262 году.
Расположенная в пределах «зоны Златовласки» – зоны жизни своей звезды – диаметром всего лишь на семь процентов больше Земли, с оборотом вокруг звезды за 335 дней, планета была удивительна тем, что на ней гипотетически могла быть жидкая вода.
В 2262 году все предположения подтвердились. Сэнуай относилась к такому же спектральному классу как и Земля, была населена углеродными формами жизни, а атмосфера по процентному содержанию газов была близка земной. Обитающая на Сэнуай разумная раса была чрезвычайно похожа на людей и объединялась в социумы различного структурного и культурного уровня.
