© Оформление. ООО «Издательство Эксмо», 2022
© Светлана Белоусова, 2022
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении использованы иллюстрации:
© cerenatalay, R-i-s-e / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
– Я. Не. Хочу. Жениться.
Мужчина изо всех сил швырнул красивый хрустальный бокал о стену. Безумно хотелось что-то разбить, сломать, порвать на мелкие части. Однако, чёртова посудина с весёлым жизнерадостным звоном отлетела обратно, попутно расплескав по комнате содержимое. Кроваво – рубиновые капли теперь весьма колоритно украшали мебель, а главное его любимый алиандский ковёр.
– Эльфы…. Неужели нельзя хоть что-то сделать плохо? Во всем идеальны. Даже стаканы из их хрусталя крепче стали.
Мужчина поставил локти на большой стол, занимавший половину кабинета, и с тихим стоном обхватил голову, будто собирался проредить свою густую шевелюру цвета ночного неба Дальних островов.
– Эридан, послушай… Эр! Прекрати драть волосы и послушай, наконец, своего лучшего, настоящего друга.
Второй участник мизансцены выглядел совершенно противоположно тому, который, по-прежнему, сидел за столом, сжимая виски, словно его одолевала сильнейшая головная боль. При этом страдалец, вроде как, уже не стонал, а немного даже подвывал. Товарищ же его был совершенно спокоен и, пожалуй, чрезвычайно весел. Высокий, статный блондин, с ярко-зелёными глазами вольготно развалился на удобном мягком диване, украшенном по верхнему краю спинки вензелями.
– Эр, выхода нет. Ты должен жениться…
– Не говори это страшное слово!
Тот, кого светловолосый красавчик называл Эридан, поднял голову, оставив в покое свои многострадальные волосы, а шевелюра, надо отметить, была удивительно красивого чёрного с синим отливом цвета, и посмотрел на друга так, что от кого-то иного остались бы лишь тлеющие угольки.
– Я не могу даже слышать о женитьбе. Понимаешь? Мне сразу становиться дурно. Я хочу убивать всех, кто произносит это сочетание букв. Оно ужасно. Брак… Семья… Жена… Нет!
– Эр, прекрати. У тебя нет выбора. Это приказ императора. Ты слишком активен в своей личной жизни. Пылкость твоей натуры наследила во многих семьях Благородных, но это ещё куда ни шло. Теперь же ты связался с Высшей кровью. Зачем? Скажи мне, ради Первородного огня, на кой ты вчера потерялся в тёмном дворцовом саду с Леди Элисой. Ты же знаешь, что она вот – вот станет фавориткой императора. Зачем ты полез к ней под юбку?
