– А теперь, сирра Брентор, рассчитайте количество праха, необходимое для упокоения умертвия земноводного… скажем, среднего размера.
Слова магистра Аберардуса гулко прокатились по пустой аудитории и эхом отразились от стен.
Это я точно знала!
– Минутку… – я схватила перо и приготовилась записывать формулу.
Однако магистр Аберардус, окинув меня насмешливым взглядом, добавил:
– При условии, что поднял его маг, чьи силы существенно превосходят ваши.
Я тихо ойкнула. Тут нужна была совсем другая формула, и вот ее-то я помнила плохо. Впрочем, при желании можно вывести самой. Формула упокоения и формула силы. Значит, так…
Я сосредоточенно выводила цифры и знаки на листке и боялась даже поднять взгляд, потому что не сомневалась: черные глаза преподавателя некромантии смотрят на меня с откровенной насмешкой, а его лысый череп зловеще поблескивает в лучах раннего зимнего заката.
Каждому в Школе чернокнижников известно: с магистром Аберардусом шутки плохи. Даже тех, кто нечаянно исковеркал его имя, он безбожно гонял на экзамене по всем темам, а я совершила кое-что похуже: пыталась следить за ним, дважды. И оба раза попалась. Так что мои шансы сдать этот экзамен буквально стремились к нулю.
Я уже без малого час сидела напротив преподавателя, а он задавал всё новые и новые вопросы, один сложнее другого. И вот на последнем я, кажется, срезалась.
– Вот, – тихо прошептала я и несмело двинула по парте листок с расчетами.
Магистр Аберардус взял его длинными узловатыми пальцами и стал вчитываться. Его губы кривила недобрая усмешка. Ну всё, провалилась…
– Нужную формулу вы не знаете, – произнес он. – Но при решении проявили некоторую смекалку и находчивость.
Смекалка и находчивость – это же хорошо? Или нет? Я уже совсем не понимала, доволен он или не особенно.
– Но ответ же верный? – несмело спросила я.
Он неопределенно шевельнул пальцами.
– В принципе, верный.
– И?.. – я с надеждой подняла на него взгляд.
Преподаватель ухмыльнулся.
– И в ситуации, когда маг, превосходящий вас по силе, направит на вас умертвие, вы погибнете раньше, чем успеете приступить к подсчетам.
