Всегда кажется, что нас любят за то, что мы хороши. А не догадываемся, что любят нас оттого, что хороши те, кто нас любит.
Лев Толстой
Будущее скрыто от нас плотными и непрозрачными портьерами, словно театральная сцена, защищенная кулисами от взгляда зрителей перед началом спектакля. Никто не знает, что ждет его впереди! Полоса белая или черная? За очень редким исключением, человек, уверенный, что всё у него складывается как нельзя лучше, не может распознать еле уловимые приметы того момента, когда невидимый злой рок уже успел изменить цвет полосы его жизни.
Лейтенант парижского отделения Интерпола Патрис Шаброль прилетел в Москву два дня назад, сразу после майских праздников, когда на смену апрельскому холоду и слякоти пришли по-настоящему теплые дни.
Столица встретила агента международной полиции привычным для него ярким солнцем. В Париже, откуда он прибыл, весеннее пробуждение природы произошло уже добрый месяц назад. А здесь, в чужом северном мегаполисе, затянувшееся послезимнее ненастье сопротивлялось долго, но майское тепло наконец-то взяло верх.
Патрису с погодой повезло. На его глазах природа вокруг разительно менялась. Весеннее солнце превратило столичные улицы, которые еще дня три назад были серыми, унылыми и неуютными, в яркие, зеленеющие и расцветающие многокрасием.
Лейтенанту Шабролю, в первый раз приехавшему в Россию, пешие прогулки по солнечным московским улицам казались комфортными и чертовски интересными. Поэтому, когда позволяли обстоятельства, он предпочитал пройтись сам, отказываясь от такси.
Длинноногие московские девчонки, вчера еще одетые в джинсы и плотные спортивные брюки, сегодня вышли на городские улицы в коротких юбках, привлекая к себе липкие взгляды бородатых москвичей с кавказскими корнями.
Даже столичные бомжи, обычно всегда мерзнущие и закутанные, как капуста, в сто одежек, с приходом тепла переоделись в мятые шорты и такие же мятые блестящие спортивные куртки, которые были модными еще в начале девяностых.
Задание, полученное агентом в парижском управлении Интерпола, не показалось ему чересчур сложным и опасным. Поэтому Патрис даже обрадовался поездке в далекую российскую столицу, надеясь в свободное время посетить московские картинные галереи, о которых он так много читал и слышал.
