– Я больше не могу, у меня сил уже не осталось. Зачем все это? Девять дней, сорок дней… Все кончается банальной пьянкой, никто уже не помнит, зачем собрались… Мама, я…
– Лада, деточка, послезавтра все это закончится.
– Но это же еще надо пережить.
– Переживешь, моя девочка. Если уж смерть Андрюшину пережила…
– Мамочка, мы с ним неверующие были. Он бы этого всего не хотел.
– Но его мать хочет. Она потеряла сына, единственного. И с этим нельзя не считаться. Ты еще молодая, тридцать два всего, еще найдешь свою любовь и замуж выйдешь, а матери что остается? Ты же умная, хорошая девочка. Ну, так принято. Потерпи.
– Потерплю, – вздохнула я. – Потерплю. Но потом начну искать работу.
– Конечно, только, прежде чем начать поиски, уезжай куда-нибудь из Москвы.
– Зачем это? – страшно удивилась я.
– А чтобы морщинки эти скорбные разгладились.
– Мама!
– Поверь, так лучше будет. Тут в соседнем доме твоя свекровь живет, и уж она непременно подметит любую улыбку.
– Мамочка, если бы ты знала, как у меня все внутри болит… Я так любила Андрея… И он меня. Я считала, что вытащила в жизни счастливый билет… Так при чем тут морщинки?
– Деточка, горе штука тяжелая. И оно никуда не денется, пока не притупится боль. Но траур носить уже не нужно. И ты уже думаешь о работе, о новой жизни, а начинать новую жизнь надо с улыбкой. Вот и поезжай куда-нибудь, где тебя никто не знает, и научись снова улыбаться. И еще – подумай о том, чтобы поменять квартиру.
– Квартиру? – ужаснулась я. – Нет, я была здесь так счастлива… – Я заплакала. – Нет, ни за что!
– Ну, как знаешь. Если надумаешь, Пашка тебе во всем поможет.
Пашка – мой племянник, сын моей старшей сестры. Мы с ним друзья.
– Да, и вот еще что… Не нужно ничего готовить.
– Как? – ахнула я.
– Я заказала пироги в «Штолле», капустные и мясные. Закуски Ксюша купит, у них рядом потрясающая кулинария, добавишь свежий огурчик в оливье, и дело с концом. А какой там студень, совершенно домашний. А ты только запечешь телятину для отвода глаз, – слегка улыбнулась мама. – Мария Афанасьевна будет довольна. И мы ей скажем, что это мы с Ксеней готовили.
