Глава 1
Утро начиналось привычно. Разминка, пробежка вокруг казарм и купание в ледяной воде. Отец последние несколько лет строго следил за моим рационом и физическими нагрузками. Он считал, что если боги не дали ему сына, то он сделает из меня достойного герцога. Надо отдать ему должное, в отличие от сотен своих сверстниц, я действительно походила больше на мальчика, чем на прелестное создание. И дело тут не в моей внешности, она-то как раз была стандартной для нашего рода. Точнее это с ходу мог сказать тот, кто знал мою мать и бабушку лично.
Медовые локоны белокурых волос. Лучистые изумрудные глаза с золотыми всполохами. Красивое круглое личико, по уверениям в прабабку. Идеальная фигурка, за которой я следила. Все это привлекало кучу поклонников и заставляло мужчин оборачиваться вслед. Даже несмотря на то, что платья я надевала только на бал, а все остальное время проводила в форме сотрудницы тайной канцелярии, интереса противоположного пола это не снижало. Я была чем-то сказочным для них. Смотрели обычно со скрытой завистью и желанием обладать. Но потенциальных смертников, желающих подойти и познакомиться, так и не возникло.
Все это придавало моему образу трагичности и невинности. На деле же никто не рисковал приближаться к девице в военной форме, еще и из ведомства, славящегося своими возможностями насчет членовредительства и похищения людей без следа и пыли. Так что в свои двадцать три года я была совершенно одинокой и об отношениях знала только из книг матушкиной библиотеки. Хотя назвать это достоверным источником язык не поворачивался. Истории бабушки, рассказанные мне при помощи нашей фамильной сверхсекретной системы мирового контроля и наблюдения «ОКО», были более реальными.
Немезида, искусственный интеллект призванный помогать наследницам рода де Шаларгу через кольцо связи, тоже показывала картинки, далекие от книжного представления о любви и романтики. Так что я даже не сильно печалилась по поводу отсутствия в моей жизни такого важного элемента. К тому же никто из родственников даже не пытался скрывать от меня правду. Древнее пророчество, которое висело над моим родом, все равно не оставляло мне выбора в кандидате на спутника моей жизни. Там и без меня все было решено.
