[ДЕНЬ ПЕРВЫЙ]
Рождественская ночь или раннее-раннее утро, а московский аэропорт «Шереметьево» был полон, как всегда. Кто-то ожидал встречи с пассажирами, летевшими в столицу; «клевал носом», не выспавшись, поеживаясь и вздрагивая из-за каждого объявления. Кто-то собирался покинуть город и тоже терпеливо ждал своего рейса.
Молодой мужчина спокойно сидел в кресле и просматривал журнал, посвященный новинкам автомобилестроения. По дорожному кейсу рядом с ним было ясно, что он уезжает. Его отвлек тихий сигнал телефона. Проверив, кто ему звонит в такое время, мужчина, улыбнувшись, ответил:
– Да, мама, я в аэропорту. Один. Я не изменил своего решения, можешь обижаться на меня. Только надеюсь, что это никак не скажется на твоем отношении к моей малышке.
– Алексей! Что ты такое говоришь! Конечно, наши с тобой разногласия никак не повлияют… Послушай, я хотела тебе сказать.
– Мам, не начинай. Я не хочу ссориться в такой светлый праздник, но все твои потуги бесполезны. Ты не поленилась встать в такую рань, чтобы снова меня убеждать в том, как хороша Ангелина?
– Вот об этом я и хочу тебе сказать: вчера, когда ты ушел, отец кое-что мне рассказал о ней. Я же не знала. Все-таки она дочь моей подруги и так просила о знакомстве с тобой. Откуда я могла…
– Все, хватит об этом. Я надеюсь, что мой отказ взять ее с собой принесет хоть какой-то результат.
– Мне так неудобно, Леша. Больше не буду ни с кем тебя знакомить. Ты уж сам ищи себе жену.
– Надо же! Даже не верится! Ладно, мам, успокойся, ложись спать. Все будет в свое время. Да-да, я помню, что мне тридцать один, а вы не молодеете. Но у меня есть, о ком заботиться, да и у тебя тоже. Все, мне пора. Я лечу к морю, на свадьбу своего армейского друга. Отдыхать от всего и всех. Это я не о вас с папой. До встречи через пять дней!
Мужчина отключил телефон, встал и взял свой небольшой багаж. Чуть выше среднего роста, одетый в кожаную темно-бордовую куртку, что было не по московской зимней погоде, он привлекал женское внимание своей мощной фигурой. Светлые волосы, голубые добродушные глаза и открытая улыбка – пожалуй, такое описание подошло бы ему больше всего. Не спеша, осторожно лавируя между вытянутыми ногами и чемоданами, прошел к стойке регистрации своего рейса «Москва – Сочи», который отправлялся в пять пятнадцать. Но снова ему помешал вызов, теперь уже не от родителей. Алексей, посмотрев на экран, скривился, как от зубной боли, но все же решил ответить:
