Сара
Восемь лет назад
Вдох-выдох.
Я наблюдаю, как плавится раскалённый асфальт на трассе. Над ним вибрирует стена горячего воздуха, сквозь которую через какие-то мгновения пронесусь я и девятнадцать моих конкурентов.
Мы в предстартовой зоне. Затишье перед оглушительным рёвом моторов.
Крепко сжимаю руль карта. Напряжённые ноги в любой момент готовы коснуться педалей. Я вся – словно клубок нервов, тело вжато в сиденье. Бока болят после вчерашних тренировок. Чувствую себя как боксёрская груша, которую отмолотил собственный болид.
Наконец-то нас выпускают из предстартовой зоны. Рой жужжащих картов режет слух. Сзади пристраивается Дэн. Его движения слишком дерзкие и непредсказуемые.
Я сжимаю зубы и крепче впиваюсь руками в руль, затем приближаюсь к своей поул-позиции. Да, квалификация прошла успешно. Я заслужила это место на гриде и горжусь, что показала лучшее время. А ещё я впервые вижу отца таким счастливым. Он тоже рад моему успеху.
Сегодня у меня нет другого варианта, кроме как выиграть и утереть нос тем придуркам, которые написали на моём карте «Девчонкам здесь не место».
Втискиваюсь в белую разметку грида, на своё место, поул-позиция. Впереди дорога свободна.
Сзади и справа – Марк, надменный прошлогодний чемпион. Когда он увидел результаты квалификации, его лицо сделалось похожим на выпускающий пар утюг. Ещё бы, вряд ли ему понравилось, что его обошла девчонка!
А сзади и слева – невротик Дэн. От него можно ожидать чего угодно. Слышала, он не раз пакостил другим участникам гонки во время соревнований. Жаль, что судьи ни разу не поймали его с поличным. Страшно ли мне? Да. Но я не должна позволить своему страху управлять собой и тем более моим картом.
Главное – вырваться вперёд так, чтобы меня было не догнать.
Медленно вдыхаю запах стёртых, перегретых шин. В шлеме жарко так, что я ощущаю себя спичкой: стоит кому-то чиркнуть – и вспыхну.
Я жду сигнал. Мы все ждём.
