– Стой, малышка, стой! – вижу я маленькую девочку одну возле эскалатора и хватаю ее на руки. – Нельзя! Опасно! Что же это такое?!
– Тетя, отпусти! Я хочу кататься на лестнице, – вырывается у меня из рук капризуля.
Мое сердце замерло… Еще секунда, и ребенок мог бы оказаться в той жуткой ситуации, о которых я так часто слышу из новостей. От картинок, что я представила, мне становится дурно. Крепче прижимаю к себе девчонку.
– Тебя как зовут? С кем ты пришла сюда? – пытаюсь я все выяснить, а у самой дрожат руки от пережитого стресса.
– Я Вика. Я с папой здесь. Мой папа здесь работает.
– И он тебя так просто отпустил одну?
– Нет, не отпустил. Я сама ушла. Он так долго разговаривал с дядей, а мне стало скучно.
– А лет-то тебе сколько?
– Четыре годика, – старательно складывает пальчики девочка.
– Вика, никогда больше так не делай, слышишь! Не убегай от папы!
– Почему? – ставит меня в тупик своим вопросом малышка, а я не знаю, как ей объяснить без подробностей весь ужас возможных последствий.
– Этой лестницей управляют гномы. Когда они видят на ней маленькую девочку, оставленную без присмотра, они навсегда забирают ее к себе в подземелье.
– Гномы? Они страшные? – слышу я заинтересованность в голосе своей новой знакомой.
– Очень! Лучше с ними не иметь дела. Давай искать твоего папу. С ним тебя гномы точно не тронут.
– Давай. А вот же он! – указывает малышка на мужчину в конце коридора.
Едва я успеваю разглядеть силуэт мужчины, как он тут же оказывается рядом и буквально выхватывает из моих рук девочку.
– Вы кто такая? Зачем взяли на руки чужого ребенка? Что за дурная привычка – хватать детей без разрешения? – вдруг набрасывается на меня высокий мускулистый мужчина лет 36.
– Я? – растет во мне волна возмущения. – Да вы что себе позволяете? Это вместо простого спасибо? Вы вообще в курсе, что с вашей дочерью могла случиться беда? Она одна гуляла по торговому центру и хотела самостоятельно подняться этажом выше. Девочку могло зажать на эскалаторе.
Чувствую, как кровь приливает к моей голове, к моим щекам. Разве такой реакции я ждала? Вместо слов благодарности этот мерзавец отчитывает меня словно школьницу за плохое поведение.
