Ихон впервые не пришел на закат, и солнце, будто озабоченное его отсутствием, садилось как никогда медленно. Я шагала из стороны в сторону, пытаясь затоптать тревогу. Глаза искали мужской силуэт, вглядываясь в мрачные деревья. Ноги рвались на поиски Ихона, но был ли в этом смысл, если Ихон за пределами моего радиуса? Как жаль, что есть только маленький кусочек земли – пересечение наших окружностей, и только в нем мы можем быть вместе.
Бездействие походило на пытку. И я пошла на север, вглубь радиуса Ихона, сделала всего несколько шагов, как шепь зацепилась за что-то неизвестное, словно пыталась остановить меня. Я нащупала начало шепи на задней стороне шеи и повела рукой вдоль шепи, словно держалась за веревку, сделала несколько шагов назад и опустилась на корточки, пока не наткнулась на ветку, которая зажала шепь. Я отбросила ветку и пошла вперед: шепь эластично тянулась c каждым шагом.
Шея заболела быстро – словно маяк, она показывала, что я достигла крайней точки радиуса. С ощущением легкой боли в шее от натяжения шепи я шла дугой вдоль границы своего радиуса и безнадежно выкрикивала имя Ихона, высматривая его среди низких деревьев, кустов и камней.
И вдруг Ихон выскочил из-за поворота. Он выглядел потрепанным: темные волосы взъерошены, грязь впиталась в кожу рук и лица.
– Что случилось? – встревоженно спросила я.
– Я победил! – ликующе воскликнул Ихон. Я почувствовала его возбуждение. – На меня набросился зверь. Вцепился в горло, а я схватил нож и проткнул эту тварь. Зверь ослабил хватку, я отшвырнул его, и он убежал в лес. Я так и не понял, кто это был.
Бодрый голос Ихона вновь внушил мне спокойствие.
– Я испугалась, ведь ты не пришел. И мы пропустили закат…
– Мы еще успеваем!
Ихон схватил меня за руку и потянул за собой. В отличие от меня, он хорошо исследовал радиус, обнаружил тайные проходы и знал кратчайший путь к любой точке своего радиуса. Он шагал так быстро, что мне приходилось бежать. И только когда мы вышли к морю, Ихон замедлился и повернул к камням.
Я с криком отскочила обратно в свой радиус, схватившись за шепь. Резкая боль сковала шею, будто в кожу впился ошейник с иглами внутри.
