1. Пролог
Орландо
- Ты оказал мне неоценимую услугу. Клянусь, я по гроб жизни буду тебе благодарен, - его голос срывается. – Одному богу известно, чего бы мне это стоило, если бы все раскрылось. Карьеры, репутации, даже брака…
Гранатовый сок в бокале на свету напоминает кровь. Но не густую и вязкую – прозрачную, кристально-чистую и даже без алкоголя пьянящую. Делаю глоток, с презрением и нескрываемой брезгливостью глядя на распростертого в моих ногах главу департамента общественного порядка.
Никто не видел его таким. Этот слабак с комплексом бога считал людей насекомыми. Переступал чрез человеческие жизни, как через плевки под своими ногами. Оттого созерцать Энцио Рикконе почти на коленях у своих ног было, по меньшей мере, занятно.
- Я не оказал тебе услугу. Я спас твою ничтожную жизнь. То, что ты назвал – всего лишь бонусы. Но я тебе обещаю, что ты будешь лишаться их по мере того, как начнешь забывать, чем ты мне обязан. Голову поднял!
Он смотрит с усердием, как преданная собака. Скажу залаять – выполнит, не раздумывая.
- Так вот, если для тебя каждый из жителей Палермо, как ты сказал… пешки на доске? Твои слова?
Рикконе усердно кивает. Разглядывая на свету бокал, смотрю скучающе, как будто вся эта сцена меня несказанно утомила, и так же спокойно произношу:
- Надо одну королеву превратить в пешку. Вот в прямом смысле слова. Я отправил тебе ее досье два дня назад…
Энцио бледнеет и хватается за сердце.
Конечно же – он сделал вид, что личная просьба дона Орландо Ломбардини потерпит до второго пришествия. Я и это предугадал. Смотрю, как на лице министра мелькает понимание.
Все верно, пес. Выполнил бы ты мою просьбу в то же день – ничего бы не было. Ни катастрофы, в котором погиб гость российского посла. Ни махинаций, которые отчего-то вдруг вскрылись и сами себя упаковали в архив, чтобы отправить в управление. Но ты решил проигнорировать, надеясь, что я забуду или передумаю.
Ты всерьез считал, что я сделал всех, пустил под откос три влиятельные семьи, не пожелавшие делиться властью, и занял свой трон потому, что у меня всегда семь пятниц на неделе и нет привычки получать желаемое любой ценой?
