1. Глава 1
Мальчик плакал громко, с надрывом. Он стоял такой маленький и беспомощный посреди громадного, залитого ярким светом торгового центра, что у Саши невольно сжалось сердце — она совершенно не переносила детский плач. Стоило ей увидеть очередного ревушку, размазывающего по щекам горькие слезы, она готова была сразу бросаться утешать маленького плакальщика, останавливали лишь грозные лица возвышающихся рядом родительниц.
Вот и сейчас Александре тут же захотелось подбежать и утешить плачущего малыша, она с трудом сдержалась. Там и так собралась целая толпа, обступили ребенка, сейчас придет охрана, найдутся потеряшкины родители, и все закончится хорошо. Не сам же он пришел в торговый центр? Но внутри что-то противно зудело и ныло, не давая спокойно пройти мимо. Дашка такая же, вон, уже сопит, поглядывает жалостливо то на мать, то на малыша.
— Мама, а почему мальчик плачет?
— Наверное, потерялся, Дашуль, — потянула дочь за собой, но тут зазвонил мобильный, и Саша выпустила руку дочери.
А когда опомнилась, Дашка уже что-то втолковывала мальчугану и трясла перед ним своим когда-то белоснежным игрушечным котенком. Мальчик смотрел на Дашу как зачарованный, Сашка вздохнула и направилась к ним. Маленький, года три, светленький и сероглазый, светлячок… Она невольно улыбнулась, глядя, как тот трет глаза кулачком, а затем обеими руками хватается за котенка.
Пробралась к детям и присела возле нового приятеля дочери.
— Мы вызвали полицию, — сообщила ей дама с губами, занимающими едва ли не треть лица, Саша глянула на них и внутренне содрогнулась. — Ваша девочка молодец, у меня так и не получилось его успокоить.
«Неудивительно. Тут и взрослый обрыдается». Александра навесила беззаботную улыбку и повернулась к мальчугану.
— Тебя как зовут?
— Илья.
— Илюшка, ты здесь с мамой?
Малыш мотнул головой, снова принялся подозрительно всхлипывать, и Сашка мысленно себя обругала. Нашла о чем спрашивать!
— Где ты сегодня был, расскажи, чем занимался? — она гладила светлую головку, острые плечики, и жалость снова затопила до самых краев. Неожиданно для себя она обняла Илюшу, и малыш доверчиво к ней потянулся, прижимая к груди обеими руками бывшего Дашкиного котенка.
