1. Эпиграф
Попала, кажется, я в омут Одиночества,
На берег Равнодушия-реки.
И с болью, с кровью вырвать хочется
Любовь. И сердце рвется от тоски.
Присяду под скалою Невезения,
И в пропасть я Отчаянья взгляну.
И от себя самой ища спасения,
Любовь своей рукою схороню.
Её зарою я на Памяти-пригорке,
Чтоб было видно далеко окрест.
Неразделенную с тоской оплачу горько.
И на могилу свежую поставлю тяжкий крест...
(Н. Зика)
2. Пролог
«Отменили вторую и третью пары, я уже дома. И на мне только серёжки».
Владимир отвёл взгляд от экрана телефона, с трудом сглотнул, воочию представив эту картину.
А затем торопливо засобирался.
- Глеб, я отъеду на пару часов? Может, задержусь чуть подольше, – Влад заглянул в кабинет непосредственного начальника, а по совместительству – друга детства Глеба Дёмина.
- Куда на этот раз? – недовольно поинтересовался тот.
Владимир выразительно повёл бровями.
- Кто бы сомневался, - вздохнул Глеб. – Дерюгин, тебе самому не надоело? Ты определись уже – свадьба на носу, а ты, как подорванный – по первому приглашению. Не был бы ты моим другом, давно бы рассказал всё Ярославе...
- Я не подлец, Глеб, - махнул рукой Владимир. – Уже определился, только никак не найду подходящего времени. Сам понимаешь – о таком надо как-то аккуратно сказать. Чтобы не ранить ещё больше.
- Да куда уж больше, - поморщился Глеб. – До свадьбы неделя, а ты с другой отжигаешь. Да ещё и с...
- А если это любовь? – возмутился Владимир. – Вот так – внезапно настигла?
- А с Ярославой тогда у тебя что?
- Славка – это другое. Она – своя, понимаешь? Мне тридцать восемь стукнуло, все, кроме тебя, давно семейные, детей растят. А я до сих пор, как перекати-поле. Устал. Сам знаешь, женщин у меня было много, да та самая не встретилась. Я и подумал, что раз не выходит создать семью на любви, то можно создать её на уважении. А в этом случае Ярослава – идеальный вариант. Я ж её, как облупленную знаю! Выросла на глазах...
- Бегала за тобой собачкой лет с семи, - добавил Глеб. – И до сих пор смотрит, как на икону. Знала про всех... Ну, почти всех твоих баб, и ни одной сцены не устроила. Потому что она любит тебя без памяти. Но ты-то к ней ничего подобного не испытываешь! Так зачем полез, дал женщине надежду?
