1. Глава 1
Я доехала до нужного жилого комплекса и поднялась на двенадцатый этаж. Внутри меня все трепетало от радости и предвкушения встречи с подругой. Я не могла поверить, что она наконец-то вернулась в Москву. Ната, как я её ласково назвала — дочка нашей экономки тети Анны. Мы росли вместе, до поступления в университет жили в одном доме, поэтому она мне как сестра. Этой ночью подруга вернулась из Канады, куда уезжала учиться по программе студенческого обмена два года назад.
Не успела я выйти из лифта и подойти к её двери, как та распахнулась. Подруга стояла на пороге, держа в одной руке воздушный шарик, а в другой — бенто-тортик с зажжённой свечкой-цифрой «Девятнадцать». Happy Birthday to You, Happy Birthday to You, Иллан! — заголосила она на весь этаж, покачивая бедрами из стороны в сторону.
Громко засмеявшись, я бросилась к ней.
— Ты всё такая же сумасшедшая, — сказала я, переступив порог.
Плотно прикрыв за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и рассматривала подругу, словно мираж.
— Так, давай загадывай желание и задувай свечку, — скомандовала она, всунув мне в руку огромный красный воздушный шарик.
Я быстро задула свечку, не теряя времени на то, чтобы придумать желание, и откусила внушительный кусок торта. Отложив шарик на комод, Ната бросилась ко мне, и мы, обнявшись, стали прыгать и пищать.
— Наконец-то ты приехала! — с облегчением произнесла я, сжимая подругу в своих объятиях.
Я будто только сейчас ощутила всю тоску, которую испытывала по ней. Мои глаза наполнились слезами, но я быстро зажмурилась и стряхнула их. После нашего длительного расставания я поняла, как много Наташа значит для меня. Все эти годы она скрашивала мою жизнь. Она была моим единственным другом. Благодаря ей моё детство было наполнено маленькими шалостями и смехом. Как оказалось, только присутствие Наты на моих прошлых днях рождения и сделало их сносными. Мы были рядом, пока взрослые встречали гостей, а потом убегали в укромный уголок, погружаясь в наш собственный мир веселья и беззаботности.
— Рассказывай, как ты? — спросила она, засунув руки в карманы рваных джинсов.
