Дни шли нескончаемым потоком друг за другом и ничего в жизни Ивана Васильевича не менялось. Семидесятилетие отметили в ресторане, было много приглашенных: знакомых, родственников и друзей. Все его поздравляли с юбилеем, желали здоровья, долгих лет жизни, поздравляли и его верную спутницу Светлану.
Выглядела она великолепно, и пожелания им обоим прожить до ста лет были более чем уместны. Однако сам Иван Васильевич был не весел, ему казалось, что скоро наступят другие времена, не такие как прежде, что этот день является переломным в его жизни.
Такая перемена в настроении была для него необычной. Страстный охотник и рыболов: он всегда был наедине с природой и от нее черпал силы для оптимизма. Он помнил сотни историй о своих приключениях, всегда весело рассказывал собеседникам об особенностях охоты на медведя, на кабана, а уж длина, как он утверждал, им пойманных щук, всегда превосходила его сажень.
Праздник закончился, начались обычные будни, но неприятные чувства не оставляли его; единственно, что его радовало, так это приближение осени. Это была самая любимая пора года Ивана Васильевича: наступало время охоты на медведя. С группой страстных охотников он отправлялся в глухие, одни им известные, места, где водились медведи. Светлана, как и обычно, перед отъездом сказала ему:
– Обещай мне, что ты будешь только наблюдать за хищниками, а стрелять в них не будешь.
– Обещаю, – ответил Иван и уехал на две недели.
Приехав домой, он застал Светлану тяжело больной, а через некоторое время она умерла от неизлечимой болезни.
Остался Иван Васильевич один.
Несмотря на свой природный оптимизм, он ни в чём не находил себе утешения. Изредка ездил к себе на дачу в далекую деревню, ходил по участку, бесцельно трогал покосившийся забор и ни к чему не чувствовал привязанности. Пробыв на даче день – два, уезжал назад в город, не находя себе покоя.
Неотступно его преследовала мысль о причинах такого несчастья, произошедшего с ним. Светлана – красивая и умная женщина, известная поэтесса, признанная в писательском сообществе, за всю свою жизнь не совершила поступков, за которые наказанием стала бы такая неожиданная смерть.
