1.
Царившее в кабинете напряжение было холодным и вязким, как разлагающаяся жвачка для рук. Не смягчал обстановку и шикарный мягкий ковер с пестрым геометрическим орнаментом – единственное красочное пятно в царстве черно-белого модернизма. За черным столом простого дизайна и астрономической стоимости сидел, сложив перед собой руки, мужчина в белом деловом костюме. Над его верхней губой, растянувшейся в ухмылке, топорщился пучок черных, с проседью, усов. Волосы такого же угольного цвета, присыпанные пеплом седины, были аккуратно зачесаны на бок. В его чертах не было ничего примечательного, и, случайно встретив его на улице, через пару минут вы не вспомнили бы его лица.
Обычно Вагис был сама доброта и учтивость. Он щедро расточал улыбки для клиентов и подчиненных, но только подчиненные знали, какие улыбки Вагиса искренние, а какие не сулят адресату ничего хорошего. Он умел улыбаться так многообещающе жутко, что даже у мускулистых вышибал на плотных загривках проступал холодный пот, и сейчас его губы изображали второй вариант. Стоявший перед столом мужчина средних лет со сросшимися на переносице бровями переступил с ноги на ногу, промычал нечленораздельное приветствие и затих. Надвигалась гроза.
Наблюдая за боссом, Асвад, которому повезло присутствовать при этом катаклизме лишь в качестве постороннего наблюдателя (а еще повезло от природы иметь внешность гораздо более привлекательную, чем у того бедолаги), в который раз поражался этому его свойству. Он благодарил Всевышнего за то, что чаще получал лучистые, почти отеческие улыбки, сопровождавшие похвалу за проделанную работу. В минуты особой нежности Вагис даже обнимал его, трепал по волосам, как сына, хлопал по плечу и ласково называл «мой мальчик». Асвад никогда не видел, чтобы он также прикасался к другим своим «рабам».
– Ты облажался, – холодно сообщил Вагис. Несмотря на внушительный рост и плотное тело, жертва грядущих репрессий выглядела в глазах Асвада перепуганной и оттого тщедушной и маленькой. – Ты должен был предусмотреть, что он попытается сбросить «хвосты».
– Но мы пытались… Мы хотели… – промямлил мужчина, но Вагис поднял руку. Его слегка обвисшие от возраста щеки разбрелись в разные стороны, и под усами сверкнули белые ровные зубы. Асвад, сидевший на черно-белом кожаном диване в дальнем конце кабинета, поежился.
