Клэр вышла из метро и вдохнула тяжёлый воздух Елисейских Полей. Солнце уже садилось, но на улице до сих пор стояла жара. И всё же она предпочла прогуляться одну станцию, чем пересаживаться и томиться в душном вагоне тринадцатой линии метро. Опустив солнечные очки на глаза, Клэр потуже затянула собранные в хвостик короткие волосы и неторопливо направилась в сторону Сены. Там, за мостом, на одном из газонов эспланады Дома Инвалидов её ждали друзья.
В кармане сарафана раздалось жужжание. Клэр достала телефон, провела пальцем по экрану и улыбнулась, глядя на знакомые лица. Компания молодёжи на большом клетчатом пледе, руки взметнулись вверх, улыбки до ушей. За фотографией пришло сообщение «Ты где?!». Клэр перепроверила местоположение пикника: центральный газон слева, сразу за зданием Эр Франс, осталось только перейти через мост.
«10 минут», – набрала она сообщение.
«Поторопись, а то мы скоро всё съедим!» – ответ не заставил себя долго ждать.
Клэр усмехнулась, положила телефон обратно в карман, но двигаться быстрее не захотела. Она только вышла с кастинга, на котором провела всю вторую половину дня. После нескольких часов в раскалённой студии, Клэр мечтала забраться в холодный душ и упасть на кровать. К тому же тяжёлый рюкзак за спиной, набитый формой для танцев и покупками на скорую руку в уже закрывавшемся магазине, давил на плечи. Но она пообещала соседке, что придёт.
Девушки познакомились в консерватории в Бордо – Мелани училась вокалу, а Клэр поступила на отделение современного танца – и быстро стали близкими подругами. По окончанию учёбы Клэр получила стипендию и улетела в Монреаль, а Мелани отправилась преподавать французский в маленьком городке на западе Австралии. Вернувшись во Францию, они снова встретились в Париже и вот уже пять лет вместе снимали квартиру.
Проходя мимо Большого Дворца, Клэр покосилась на огромную очередь. Здесь постоянно устраивали выставки, и даже в такую жару была толпа желающих попасть в один из красивейших выставочных залов Парижа. Клэр пробежала глазами по висевшим на столбе афишам, но имена художников ничего ей не говорили. Зато внимание привлёк плакат на автобусной остановке.
