– Почему? Мы же не любим друг друга! И вообще, я знаю, у тебя девушка есть! – Я обвиняюще ткнула в него пальцем. – Женись на ней!
Лис вздрогнул, его взгляд на мгновение стал виноватым, и он отвел глаза.
– Я… не могу, Тери, – промямлил герцог и переступил с ноги на ногу. – Мне… не позволят. Она… ниже по положению…
Я широко улыбнулась.
– Ну так женитесь тайно, – невозмутимо парировала я. – Все влюбленные так делают.
– Тери! – воскликнул Лис и даже отступил на шаг. – Что ты такое предлагаешь?! Так благородные люди не поступают!
– Ты ее любишь? – Я нахмурилась и уперла руки в бока.
Парень смешался, и в тусклом свете светильников я заметила, как слегка порозовели его щеки. Мы стояли в одной из дальних гостиных на первом этаже старинного особняка, где Лис жил вместе с опекуном. За окном уже сгустился вечер, и обратно домой я уж точно не успею. Ничего, переночую у Лисандера, а утром… Вот метла ломаная! Сначала надо уломать его разорвать помолвку! Лис тем временем вздохнул и признался:
– Люблю.
– Хочешь жениться? – продолжала я допрашивать.
– Хочу, – сдался Лис.
– Вот! – обрадовалась я. – Женись на ней, и наша помолвка разорвется! – радостно подвела я итог беседе.
Лисандер прикусил губу и покосился на меня.
– Лорд Аррис не обрадуется, – опасливо сообщил он то, что я и так знала. – Все-таки обязательства перед родом и все такое…
Я пренебрежительно фыркнула.
– Ну позлится и перестанет, ничего ведь не изменишь, брачные обеты не разорвешь. Мы договорились, да? – Я вернулась к изначальной теме. – Ты расторгнешь помолвку?
– Зачем тебе это, Тери? – Парень с подозрением уставился на меня. – Тоже… влюбилась, что ли?
– Да богиня упаси! – открестилась я и, поколебавшись, все-таки призналась: – Хочу в Академию поступать.
– У тебя же дара нет, – удивился Лисандер.
– Ну и что! – Я упрямо нагнула голову. – Я умею зелья варить и травы собирать, этого хватит, чтобы поступить на ведьминский факультет! Ну или на крайний случай на знахарский, – нехотя поправилась я. – Хочу, и все! Лис, я с детства мечтаю об этом! Это же… Акаде-емия, – с придыханием и восторгом протянула я, а перед глазами уже мелькали аудитории, коридоры, лаборатории… – Там так здорово учиться! Там – свобода, никто не диктует, как мне жить, что носить и куда ходить! – Я скривилась.