– А я за! – высказалась одна из Совета. – Мне эта стратегия тоже симпатизирует.
– Ваша женская солидарность здесь неуместна! – огрызнулся Генеральный.
– Такое сексистское высказывание может не только лишить вас должности, – вмешался другой директор. – Но и под суд подвести!
Чёрнсыны обменялись быстрыми взглядами – сказавший это был стопроцентно «независимый».
– Да, господа, – миролюбиво произнесла Мэри. – Давайте не допускать, чтобы наши личные чувства и предубеждения сказывались на деятельности Корпорации.
– Я за! – Рядом сидящий поднял руку.
Генеральный Директор обвёл взглядом собрание.
Все смотрели на него, ожидая окончательного решения.
– Ну, что ж, – вынужден он был подвести итог. – Большинством голосов…
* * * * *
Мэри вошла в офис Роджера Сатани.
Демон Смерти, преданный Слуга Змея-Искусителя, он возглавлял его охрану, в том числe и Центрального Здания Корпорации.
Он галантно поднялся к навстречу супруге своего босса и пожал ей руку.
– Поздравляю! – произнёс он искренне.
Она робко взглянула на него, и он, поняв, обнял её, усадив в кресло, сел рядом.
– Надеюсь, ты правильно истолковал моё желание, – пробормотала Мэри смущённо. – Я росла без… отца…
– Ты хотела сказать – без дедушки. – Сатани улыбнулся, видя, как она покраснела.
Представитель Смерти на Земле, он, как и остальные павшие ангелы, приобрёл себе человеческое тело, которое уже начало стареть.
Хотя постоянными тренировками Роджер всё ещё держался в великолепной физической форме, но пережитый инфаркт напомнил ему о бренности плоти, так что он начал присматривать себе новую оболочку, как меняют костюм или, точнее – скафандр.
K тому же его красавица-жена тоже внесла свою «лепту», зачастую тыча ему в глаза их разницей в возрасте.
– Спасибо, что щадите мои чувства, – продолжил он. – Очень трогательно, но я не обижаюсь. Я искренне рад, что вы вынудили меня подружиться с вами. Я не смог бы первым протянуть руку; гордыня – один из моих грехов. Я не присутствовал, но смотрел ваше выдвижение. Ещё раз поздравляю. Однако, это не прибавит вам тёплых чувств со стороны Генерального Директора.