Согревая руки о кружки через рукавицы-прихватки, Морозов выходит на балкон – дыхнуть перед сном зимнего воздуха. Живописный все-таки пейзаж открывается взору из окон родительской квартиры – даже ночью, которая в свете луны и отблеске снега не такая уж и темная. Над просторами замерзшей реки, видневшейся вдали за лугами и фабрикой, повисла желтая луна. Небо усыпано звездами…
Наверное, именно в такую зимнюю ночь отправился Вакула на поиски чеверичек для Оксаны. Да, отважный кузнец. Попроси у него любимая, он бы также раздобыл ей самые красивые туфельки… Даже если хрустальные… Размышлял он, потягивая горячий напиток на морозном воздухе. «Эй, принц разудалый, найди, сначала свою снежную золушку, пока она совсем не растаяла», – вторил в ответ на его обычно совсем не свойственным морозовской натуре фантазиям внутренний голос привычного критикана и насмешника.
И все же романтичное настроение, приправленное глинтвейном и воодушевлением, подаренным от зимнего вечера, победило. Роман, одновременно взбодрившись и расслабившись, вновь направился в сторону своей комнаты, где его ждала книга с недочитанной историей.
«Дом, милый дом!» – мысленно поприветствовала свою уютную небольшую квартиру Снежана. В этом году девушка, поднапрягшись, наконец-таки рассчиталась с надоедливой ипотекой.
Да, весь год пришлось отказывать себе в новеньких кофточках и даже летом пропустить с подругами поездку на юг. Зато теперь, она может позволить Новый год с невиданным облегчением – позади почти десяток лет не столько финансовой, сколько психологической зависимости, что квартира пока у банка, и с покупками нужно быть осмотрительнее, и за работу держаться… «А теперь – ехууу! Чувствуешь себя полноправной хозяйкой в своих апартаментах. И дышится легче. Проверено!» – делилась как-то с подругой Снежана.
Попив чая с дождавшимся хозяйку печением, девушка решила навести приборку. А когда выносила мусор, по привычке заглянула в почтовый ящик. Среди пестрящих объявлениями газет и рекламных листовок обнаружила почтовое извещение – пришла посылка на сумму 3789 рублей. Снежана с детства любила подарки. Сама с удовольствием делала родным и от них получала. Но когда повзрослела – и от родителей, и от друзей получала все реже – обычно на Дни рождения и то в виде конвертов.