Я не о том, Деззи. Просто надо быть дальновидным. И упрочить свой трон.
Он не шатается, я пробовал.
Ты меня не слушаешь! не выдержала мама. Сколько можно ходить в холостяках и скорбеть, Деззи? Прости, но её больше нет. Давно нет...
Король Дезмонд на мгновение помрачнел, затем развернулся и ответил с демонстративной улыбкой, многозначительно глянув на невероятных размеров кровать под красным с золотом балдахином:
Кхм, разве я похож на скорбящего?
Деззи, я не о любовных утехах, я о браке! Давай устроим отбор? Я приглашу лучших девиц королевства...
Как-нибудь сам разберусь, подмигнул король Дезмонд и, поцеловав маму в щёку, водрузил на рыжие вихры тонкую тиару.
Застегнув чёрный сюртук и надев на грудь крупный амулет королевской власти в виде сплетающихся символов тьмы и огня на золотой цепи, Дезмонд направился к дверям. Те распахнулись перед ним, словно искусно вырезанные на створках кабан, тигр, орёл и человек увидели приближение короля и поспешили сами дать ему дорогу.
Перед покоями изнывали в ожидании учёные маги, советники и придворные. Дезмонд кивнул в ответ на приветствия и в сопровождении свиты направился в специально отстроенный напротив королевского дворца зал телепортации. Сердце его стучало о рёбра широкой груди, но красивое мужественное лицо было спокойным и уверенным королю волноваться не пристало.
* * *
Могулы в праздничных одеждах, нарядные люди, недавние враги крылатые лаэры в белых тогах, глашатаи с трубами, историки в мантиях, воины в парадных мундирах, все собрались на площади перед новым залом, украшенным лентами и цветами. Он выделялся обилием стекла и современными линиями на фоне громоздких вычурных зданий Королевской площади могульской столицы Мриттан-Суон.
Ну что ж, в добрый путь, сказал король Дезмонд, выйдя на специальный помост над площадью.
Вместо ожидаемой речи он озарил толпу широкой улыбкой, которая вполне подошла бы мужлану и наглецу... Так говорила почти половина всей аристократии в стране, до сих пор неспособная принять, что Дезмонд Таббат, три года назад всего лишь генерал, стал королём второй по величине страны в мире.