Когда эффект неожиданности несколько ослаб, я пригляделась внимательнее. Да, женщина похожа на маму, но… Нет, это не она. Тем более что мама никогда не красила волосы в чёрный цвет и не отращивала их до длины, позволяющей сделать такую замысловатую причёску. К тому же рядом с женщиной стоял мужчина, по-хозяйски приобняв её за талию.
Я подняла голову. Степенный господин, старик, близнецы, две дамы и даже мой Ворон смотрели на меня выжидающе.
— Кто это? — я задала вопрос, ответ на который подозревала, но в который не получалось поверить.
Степенный господин как-то неожиданно смущённо кашлянул, а потом негромко сказал:
— Чёрные Герцог и Герцогиня Эйверейны…
— Твои родители, девонька! — закончил за него фразу старик.
Ворон пододвинул мне кресло, подал руку, помогая сесть. Я села, но не выпустила его руку, потянув за собой, так что он примостился на подлокотнике кресла.
Мысли… Обрывки каких-то мыслей сначала метались в моей голове, но потом растворились. Эмоции… Когда-то я прочитала в одной книге удивительную по своей банальности фразу: «В её груди теснились эмоции, стремясь вырваться наружу». Сейчас эта фраза уже не казалась мне банальной.
— Вот! — опять произнёс старик и протянул мне небольшое фото.
На нём была я! Я отлично помнила комплект фотографий с сессии, которую провели, когда мне было года два или около того. Фотку, которую передал мне старик, явно сделали в тот же период, может, чуть раньше. Но стрижка была одна и та же. И этот вихор, как хохолок на макушке — он всегда вызывал у меня улыбку, когда я перебирала свои детские снимки. Вот только платья у меня такого в детстве точно не было, как не было и цепочки с медальоном типа тех, что сверкали на окружающих меня людях.
Во всё это невозможно было поверить. А я вдруг поверила. И захотела узнать больше.
— Рассказывайте!
Это прозвучало уже не как просьба, а, скорее, приказ. Но они восприняли тон моей реплики как само собой разумеющееся.
Я думала, что с историей меня познакомит старик, но внезапно заговорила одна из дам:
— Семейство Эйверейнов, Чёрных Герцогов — старейшее. Именно они когда-то стали основателями нашего клана, собрав воронов-одиночек. Титул был кровный и передавался детям независимо от пола. Ваших родителей сгубили доброта и щедрость. Не стоило принимать в стаю северян, не нашего полёта были эти птицы, хоть и врановые. Много позднее стало известно, что их отлучили от семьи за проступки, позорящие род.