Теодор обязан был хоть что-то сделать.
Несчастная змея обезумела от страха и извивалась на асфальте. Сбросив рюкзак, Теодор проскользнул поближе и заслонил змею от конопатого мальчишки. Он слышал, как кто-то в испуге заорал, однако пропустил вопль мимо ушей. Ему нужно было сконцентрироваться.
<<Надеюсь, что сумею…>>
Теодор опустился на колени в паре метрах от змеи. Змея завернулась кольцом и угрожающе вскинула голову, готовясь напасть.
<<Тише…тише>>, – внушал Теодор змее, смотря в жёлтые очи с вертикальными зрачками, как у кошки.
Он неторопливо вскинул ладонь и развернул её в сторону змеи. Та угрожающе зашипела.
Теодор медленно дышал и старался, чтобы от него исходило одно лишь умиротворение. Кому обратиться за подмогой? Кто ему поможет?
Кто?! Лишь его защитница, богиня, близкая его сердцу, древнекритская Элифия, мать всех животных!
<<Повелительница Элифия, я взываю к тебе, дай приказ этому животному угомониться!>>
Вышло! Случилось неописумое. Теодор даже сам не понял, что с ним произошло, но он будто разделился надвое. Одновременно он был сам собою и в тоже время лежал, свернувшись кольцом на асфальте, злой, возбуждённый, отчаявшийся укрыться в безопасности густых деревьев. У змеи имелись детёныши, появившиеся недавно, и она пока не оправилась от этого. Сейчас змею окружали большие, разгорячённые, быстрые существа.
Огромные, большие существа…
<<Они очень близко. Они меня не боятся. Укушу…>>
Эта змея обладает двумя типами общения с животными, являющимися едой: или она пугает их, гремя на хвосте кольцами, пока те не провалят, или, если они продолжают доставать её, кидается на них и кусает. Теодор продолжал держать ладонь, пытаясь змее внушить иные думы.
<<Принюхайся ко мне. Лизни меня. Я не пахну человеком. Я – сын Элиуса>>.
Змея выставила язык и дотронулась им до руки колдуна. Прикосновение было таким лёгким и быстрым, что Теодор едва мог почувствовать его, однако змея стала успокаиваться.
Расслабившись, она приготовилась отступить.
Теперь Теодор даст ей приказ уползти.
Неожиданно за его спиной возникло некое движение.
– Эрика!
– Эрика, здесь гремучая змея!