Уже не один раз, пришедшая вечером из школы Регина, замечала синяки на теле и лице матери. Ответа на вопрос: что это? ей знать не полагалось, не думала и не собиралась Анна обсуждать с дочерью свои проблемы. Да, честно говоря, ей были безразличны побои мужа, в тот момент даже смерть от руки пьяного урода она приняла бы с благодарностью.
Девочка старалась не слишком надоедать матери, взяв на себя львиную долю домашней работы, не приставать ни с вопросами, ни с ненужным сочувствием ...
Когда тварь не наказывается, за творимые ею мерзости, она становится самоуверенной, считая, что и это, и это, и вот это тоже, обязательно сойдет с рук, как было уже не раз до этого.
Анна молча стерпит побои и никому ничего не расскажет, а девчонка ... да кто ей поверит, вздумай она кому-то что-то рассказать? Кто на нее обратит внимание?
Последний урок в школе отменили, и Регина вернулась домой раньше положенного времени.
Еще в коридоре по ноздрям шибанул запах пригорающей картошки, а из комнаты доносились всхлипы, кряхтение и какой-то треск.
Девочка застыла на пороге, увидев, что Толик сидит верхом на уткнувшейся в подушку жене и монотонно бьет ножом в подушку, все ближе и ближе у головы Анны, словно примеряясь перед последним, решительным, ударом. Словно взвинчивая и подбадривая себя.
Никто не заметил вошедшую девочку.
Всего несколько секунд понадобилось на осмысление увиденного и принятие решения.
Уронив на пол портфель, Регина бросилась к печке, ухватила чугунную сковороду с уже во всю горящей картошкой, и, что было сил, огрела по голове отчима.
Толик взвизгнул, всхлипнул, закатил глаза, начал заваливаться на бок и сполз на пол, потеряв сознание.
Анна так и осталась лежать ничком в кровати.
- Маам ... , - позвала девочка : - Мама, ты как?
Анна села, увидела мужа, обсыпанного кусками пригоревшей картошки, валяющуюся рядом сковороду, подняла глаза на дочь:
- Убила ты его, что ли?
- Не знаю ...
Регина взяла веник и совок, смела картошку и выбросила в ящик для угля, подняла сковороду, поставила ее на край плиты, убрала с кровати растерзанную подушку и положила другую, накинула одеяло на плечи Анне: