Приземистое одноэтажное здание, окруженное газоном, не потерявшим яркость даже в эти жаркие дни, распахнуло двери новым жильцам. В правом крыле располагались классы, в левом – спальни.
Новобранцы шли по полутемному коридору, читая имена на табличках. По четыре на каждой двери. Находя свое, торопливо заходили, чтобы наспех познакомиться с соседями и хоть немного оглядеться в отведенное время.
Девушкам повезло – комнату пришлось делить на двоих. Больше никто из женщин не прошел строгий отбор.
– Ну, давай знакомиться. Ты – Кара Хань, я уже знаю.
Высокая светловолосая девушка протянула руку. Её ладонь была крепкая и сухая.
– А ты кто? Я видела тебя на испытаниях, – спросила Кара.
– Лу Роис. Надеюсь, мы подружимся.
Они улыбнулись друг другу и оглядели новое жилище.
Маленькая комнатушка вмещала две двухъярусные кровати, два встроенных шкафа и четыре тумбочки. Длинный подоконник, судя по придвинутым стульям, заменял рабочие столы. Вместо занавесок полагались серые жалюзи, а на потолке прижились три люминесцентные лампы.
Лу тоскливо протянула:
– Убого как. Но читать в кровати будет удобно.
И она радостно сцапала со стола светильник.
Её надежды провалились. Розеток у кроватей не было, а провода оказались слишком короткими.
– Ну вооот.
Лу разочарованно повернулась к Каре. Та, скинув куртку на крайний стул, быстро раскладывала вещи по полкам.
– Слушай, а…
– Лу, может, перестанешь из угла в угол ходить? Тебе что, делать нечего?
– Какая ты скучная! – Лу сморщила носик, чуть тронутый веснушками. – Успеется. А ты всегда такая… правильная? На плацу…
– Командир дал нам полтора часа. И я не правильная. Просто в семье жесткая дисциплина. Правда, папа считает, что мы с ней не совместимы.
– С семьей?
– С дисциплиной! Тебе помочь?
– Я сама.
Лу насупилась и принялась раскладывать вещи, но тут же отвлеклась, глядя, как соседка причесывается перед небольшим зеркалом на двери.
– У тебя красивые волосы. И стрижка… мастер делал, сразу видно. Жалко её будет.
– Ты о чем?
– По Уставу у женщин длина волос – не ниже плеча. А у тебя до лопаток.
Кара отложила расческу и залезла в сумку. Достала ножницы: