Я всегда помнил о долге перед страной и необходимость жениться на выбранной отцом невесте меня не тяготила. До встречи с Радой. Вернее, до её отказа мне. И сейчас во мне взыграл запоздалый протест:
- Я рожден от той, которую ты взял по любви!
Взгляд отца посуровел:
- Игенборг меняется, но медленно, Ясарат. Ты сейчас не вправе попирать устоявшиеся законы. Это дело времени. Ты же и сам всё прекрасно понимаешь. Я бы не торопил тебя, но свадьба Лариэли всё меняет. Сейчас как никогда необходимо показать народу, что ты чтишь традиции. Не бери гарем, не бери никого, кроме той, кого любишь. Но брак для укрепления позиций состояться должен. Это наша обязанность.
- Я маме скажу. - сообщил мрачно и совершенно по-детски.
Отец расхохотался. Даже голову запрокинул. Я не выдержал и усмехнулся следом. Да уж, сказал так сказал. Еще бы ногой притопнул. Конор - мой ахана, сидевший на специально созданной присядке для него, встрепенулся и завертел головой.
- Скажи, - согласился отец, вытерев слезы смеха, а потом посмотрел на меня немного устало и серьёзно. - Она пожалеет тебя и встанет грудью на защиту, отстаивая твоё самостоятельное право выбора. Но к чему это приведёт? Всё, к чему мы шли эти годы, вводя постепенно реформы, окажется под угрозой. Хочешь смуты? Бунта? Много веков до нас с тобой властители многих держав были вынуждены заключать подобные соглашения. И сейчас все так же.
Я промолчал. Мои аргументы закончились. К тому же - тут сердце опять кольнуло - рыжая ведьмочка Радислава для меня потеряна. Я смогу увидеть ее на свадьбе Лариэли. Куда она прибудет со своим избранником, но вряд ли мы перекинемся хоть словом. Уверен - отец сделает все для этого. Он уже сообщил мне, что я идиот, раз полез к Высшему демону и его избраннице.
- На свадьбе Лариэль поближе узнаешь дочь агаси Урнана.
- Хорошо. - ответил мрачно, одновременно пытаясь вспомнить как зовут мою невесту. Илана…Милана…Рианна. Нет, не помню. Надо будет осторожно спросить у матери.
- Сын, я сожалею, что первое серьёзное чувство настигло тебя на чужбине. И понимаю, что твоё разбитое сердце стало причиной этого бунта сейчас. Но когда ты успокоишься, то поймёшь, что всё к лучшему. Ответь ведьмочка на твои чувства и привези ты её сюда – это стало бы катастрофой. Вспомни мою историю! Я плод такой любви. Мой отец привёз во дворец беременную мать до того, как получил наследника от первой жены и к чему это привело? Смутные времена, бунты и войны разрывали страну. Выбор предка оспаривали, указывая на моё незаконное рождение. Мне пришлось с оружием в руках отстаивать своё право. Ты бы этого хотел для Игенборга?