Разговор за столом плавно перешел к празднику, который через несколько дней устраивает наш государь. Официальный повод — именины правителя, но истинную причину знают все — монарх собрался наконец-то выбрать себе супругу. Король наш хотя и молод, но умен, решителен и энергичен. Правда, иногда излишне вспыльчив и несдержан, но это не самые страшные недостатки для монарха. Страна под управлением Эдвана Первого живет спокойно и процветает, однако государству требуется наследник, и тянуть с этим дальше становится уже просто неприличным.
Мы немного пообсуждали эту животрепещущую тему и последних фавориток государя. Посочувствовали правителю, поставленному перед нелегким выбором. Ведь претендовать на руку и сердце монарха явится не только вся местная знать, но и наследницы соседних государств. Выпили за здоровье государя, его долгое и успешное царствование, счастливую личную жизнь… И тут весьма нетрезвому Таргу пришла в голову «гениальная» идея.
— На именины ведь дарят подарки! Давайте преподнесем государю трех красавиц из другого мира!
Я с энтузиазмом поддержал предложение, а вот Залг слегка засомневался.
— Зачем трех? Хватит и одной.
Однако мы с Таргом с пьяным упорством настаивали именно на таком количестве. Вдруг какая не понравится? Пусть выбор будет!
В очередной раз опустошили бокалы, и рассудительный Залг вновь забеспокоился.
— А если кто-нибудь из девушек приглянется королю настолько, что он захочет жениться?
Мы с Таргом дружно замотали головами.
— Не может такого быть! Никогда наши правители не брали супруг из чужих миров. А мы доставим ему эффектных и здоровых красоток, пусть полюбуется…
Я про себя хмыкнул: «Полюбуется, ага…»
Тут Тарг задумался.
— А как узнаем о состоянии их здоровья? Вдруг больны чем-либо, нам неизвестным?
Я гордо заявил:
— А мой артефакт на что?
Все дружно взглянули на серебристый шар, лежащий на столе рядом со мной, и бурно зааплодировали.
То, как я вызывал своего племянника и ученика Гора и объяснял поставленную перед его людьми задачу, помню уже с трудом.
— Значит, нужны три женщины из другого мира? Доставить в лабораторию магистра Залга? — переспросил молодой родственник.