– Неприятно познакомиться, – ответил парень.
– Кирилл! – воскликнул отец.
– Предпочтёшь, чтобы я лицемерил? – Кирилл косо глянул на него и развернулся, чтобы покинуть коридор.
– Не обращай внимания, Анна, – мягко сказал мужчина и жестом пригласил её пройти в гостиную, за дверью которой только что исчезла спина его сына.
Глаза Анны заговорщически сощурились, когда она улыбнулась будущему отчиму и прошла за парнем. Родители потянулись следом в просторную комнату в не менее изящном современном исполнении, чем коридор.
«Красотка, – подумал Кирилл, разглядывая вошедшую девушку. – Будет тяжело».
Её очаровательная внешность едва не сорвала его план вести себя как можно хуже: русые волосы спадали на хрупкие плечи, своей прямотой подчёркивая выразительные скулы и зелёные глаза, которые с живым интересом смотрели на всё вокруг, а на тонких губах играла милая улыбка, будто она скрывала что-то. Не будь она без пяти минут его сестрой, он наверняка проявил бы инициативу, чтобы познакомиться с ней, встреться они где-то ещё. Он слегка дёрнулся, едва не устремившись к ней, чтобы сесть рядом, но тут же подавил этот предательский порыв.
– Обычно Кирилл очень вежлив, – сказал Святослав, стыдливо проведя подушечкой ладони по лбу.
– Обычно ты не пытаешься жениться сразу после смерти мамы, – тут же с нажимом ответил тот, заняв самое дальнее место за небольшим праздничным столом, распространяющим по всей гостиной соблазнительный запах запечённой курицы.
– Прошло уже полтора года…
– И это, по-твоему, достаточно? – Кирилл посмотрел на отца большими глазами, полными злости. Святослав нервно подёрнулся, сжав челюсть.
– Ух ты, никогда бы не подумала, что у меня будет старший брат с таким интересным характером, – непринуждённо засмеялась Анна. – Мы поладим.
– И не мечтай.
Она не злилась на парня. Ей казалось, что ей бросили вызов, и на эту головоломку она приготовилась потратить немало сил, несмотря на колкое недружелюбие, которое он проявлял к ней, явно чтобы вызвать ответную реакцию.
Девушка была готова. Они обсуждали это с Еленой, её матерью, и со Святославом Андреевичем. Отец Кирилла проболтался о том, как болезненно переживал парень смерть матери, и просил отнестись к нему с пониманием. Анна не собиралась давать тому поблажек из-за душевных травм, но и огорчаться из-за его поведения тоже. Поэтому, настроившись, она изо всех сил контролировала свои эмоции и поведение.