В этот день, открыв входную дверь своей съемной однокомнатной квартиры, Галина Евгеньевна была удивлена, увидев на пороге сына Алексея с незнакомой ей девушкой.
– Мам, это Маша, – представил сын свою подругу.
Хозяйка, проводив гостью в комнату, старалась быть радушной, какой, в принципе, и была, но не упускала возможности рассмотреть избранницу своего старшего сына. Внешне девушка была симпатичной: стройная, длинные волосы выкрашены в черный цвет, макияж на лице – все это не вызывало неприятных впечатлений, но постоянная грусть в ее глазах, отсутствие улыбки и нежелание общаться отталкивали. «Возможно, девушка стесняется», – подумала тогда женщина, но, как покажут дальнейшие события, это был ее постоянный образ. Знакомство прошло сухо и сдержанно. Мария сидела, склонив голову, и все время молчала. За них обоих говорил Алексей, явно осознавая состояние своей подруги. Парень он был уже взрослый – двадцать два года, а вот Маша… Галине тогда даже в голову не пришло поинтересоваться возрастом Марии, считая это неприличным при первом же знакомстве, да и не думала она, что сын подведет ее, выбрав в свои спутницы несовершеннолетнюю девушку. Но, даже узнав о ее возрасте, женщина навряд ли смогла бы что-то изменить, исправить ход дальнейших событий. И как окажется, именно со знакомства с Машей у сына жизнь пойдет наперекосяк, как и у самой Галины Евгеньевны – мать всегда неудачи и разочарования своего ребенка принимает как свои собственные. Но все это будет потом. Сейчас, когда мать разглядывала Марию, ее мучил совершенно другой вопрос – где Лариса с годовалым ребенком, которых сын так же приводил знакомиться, как в этот день привел Марию?
Алексей, получив специальность «мебельщика», пытался реализовать себя, работая на частных предприятиях. Но все шло не по плану: работы было много, а зарплату постоянно задерживали. Когда ему наконец-то надоело клянчить свои кровно заработанные, он ушел работать охранником в «Областную больницу №8». Именно там он и познакомился с Ларисой. Девушка лежала в отделении гинекологии и проходила в этой же больнице лечение. Парень выделялся своей привлекательной внешностью: симпатичный, высокий, улыбчивый, его так и называли – ловелас. На него заглядывались не только молоденькие медсестры больницы, но и пациентки, вот одной из них и удалось привлечь внимание молодого охранника – это и была Лариса. Впервые они столкнулись в коридоре. Слово за слово, а Лариса была не из робкого десятка, и между ними завязались отношения. А Маша, как оказалось, была ее подругой и часто навещала Ларису в больнице. Во время одного такого посещения Алексей и был представлен Марии. Парень ей очень понравился, а вот юноша отнесся к девушке как к подруге своей возлюбленной и не более того. Он и понятия не имел, что именно Маша в будущем перевернет всю его дальнейшую жизнь. Но это будет намного позже, сейчас он был влюблен в девушку, о судьбе которой совершенно ничего не знал. Он и понятия не имел, какая тяжелая жизнь была у его первой избранницы, с чем ей пришлось столкнуться еще в раннем детстве.