— Я все исправлю. — И это я слышу уже не в первый раз.
— Дело твое, Тася, я уже устала повторять, но скажу еще раз: если не будешь учиться, никогда не выберешься из этой дыры.
Я вижу страх в глаза младшей сестры, тот же, который видела в глазах Софии, и от этого меня бросает в холодный пот.
— А где мама? — Она не замечает моего состояния и того, как я закусываю губу.
— Ушла, как только прочла письмо из клиники.
Мне не нужно видеть ее лицо, чтобы понять, как она напряглась.
— И? — выкрикивает в нетерпении.
— Отрицательный.
— Это хорошо, значит, сестру не продадут?
Я не выдерживаю. С размаху впечатываю кулак в трухлявую столешницу. Тася не ожидала такого от меня, испугалась.
— Не получилось с Софией, она еще успеет родить другую, и меня это ужасно злит, но я ничего не могу поделать.
Мне с трудом удается контролировать себя, а когда я оборачиваюсь, на пороге кухни стоят братья и Софа. Мне так стыдно, что я сорвалась, дала слабину. Я обещала себе, что буду заботиться о них, буду делать все, что от меня зависит. Даже поступать никуда не стала, решила найти работу, чтобы прокормить семью, позволить им выбраться из этого ужаса.
— Не стойте, садитесь есть. — А сама выхожу из кухни, чтобы немного побыть одной.
Я уже проходила через весь этот ужас. Если мама решит родить еще раз, я не выдержу, сбегу, у меня уже не хватает сил.
В нервном состоянии проходит неделя. Все это время мать не появлялась дома. Загуляла опять! Дом и дети на мне. Кажется, я становлюсь похожа на один из сгнивших овощей, такая же никчемная, серая и подавленная. Схожу с ума от того груза, который лег мне на плечи. Пятеро детей, одну нужно отвести в сад, других в школу, сделать домашнее задание, покормить, а еще ходить на подработки, иначе нечего будет есть. Ах да, все пособия приходят на счет матери, а мы перебиваемся подачками. Приходится вертеться, чтобы выжить.
Порой я и сама жалею, что не подхожу для инопланетян. Долгими и холодными ночами я сижу на подоконнике и смотрю на звездное небо. Может, там не так уж и плохо? Столько цивилизаций, планет, рас, должно же быть хоть где-то лучше, чем здесь? В школе говорят, что там однозначно намного лучше, и миры чище, и инопланетяне дружелюбные. Но я в это не верю и никогда не верила. Земляне – ценный ресурс, мы словно пастбище для хищников, и я всегда об этом помню.