— Вперед, — поторопил меня один из громил, в его руке я увидела шокер. Впрочем, оружие не торопились применять, значит, для чего-то мы им нужны. По крайней мере, Аника им нужна.
Они заявились в дом, как к себе домой. Я пекла очередной пирог — это помогало мне расслабиться — и ждала возвращения Мари. Я догадывалась, что у нее сейчас тоже непростое время. То она пропадала, то возвращалась взъерошенная и растерянная. Она и раньше забывала сходить в магазин за продуктами, возвращалась рано утром домой или занималась странными делами со своим другом, но последние дни ее поведение стало меня серьезно беспокоить. Для Мари я не открывала воображаемые двери, она как раз самостоятельно проделала дыру ко мне, достучалась, вписалась в мою жизнь… И, морлок меня побери, я теперь едва могла сдержать себя и не начать дергать ее вопросами «когда ты вернешься домой» и «кто это тебе написывает на коммуникатор». Я же не ее мать, не сестра и даже не подруга… Просто соседка.
Или нет?..
Мари не появилась, вместо нее пришли другие гости.
Их было шестеро. Они не шатались без толку по дому, я сразу поняла, что они знали, кого и где искать, знали расположение комнат. Что случится дальше, было ясно сразу. Я успела бросить коммуникатор в окно, чтобы уберечь прибор, а сама рухнула на пол. В следующий момент все взорвалось. Аника визжала — этот звук я слышала, так же как и ругательства непрошенных гостей. Разбивались стекла, падали картины со стены, трещала мебель… А потом все стихло, как если бы выключили. Я тут же взвилась на ноги: вовремя, чтобы увидеть, как низкий щуплый незнакомец прижимает к лицу Аники какую-то тряпку.
Тут я поняла еще одну вещь: они знали, что Аника эспер. Но откуда? Возможно, она кому-то сказала? Или кто-то подглядел? Хотя дом был скрыт кустами и деревьями, а в школе Аника была предельно осторожной, что бы Йозеф ни говорил, но всегда существовала случайность. Но мог ли случайный прохожий так удачно оказаться в нужном месте и в нужный час?..
Было не время для подобных размышлений. Что я знала наверняка, так это то, что не могла отдать ребенка похитителям. Внутри меня все вскипело от ярости, в висках закололо от боли, нужно было действовать. Эмоции давили, буквально требовали наконец сорвать все стопоры, прекратить контролировать каждый вздох, каждое движение и броситься вперед, чтобы наказать непрошенных гостей — будь что будет. На мгновение я почувствовала, как это произойдет — ярость, свобода и победа.