В этом домишке, на дачной окраине немецкого городка, Иван обитал почти сутки. А перед этим было два месяца побега, игры в «кошки-мышки» с теми, кто его выслеживал и догонял. И, вот, последнее его пристанище окружено, и пути дальше нет.
Змеенко глянул на часы, было около двух дня – и точно, пора ребятам уже и подкрепиться, но сегодня они вряд ли увидят гречку с мясом и компот с белым хлебушком. Скорее всего, старшина или кто там его замещающий разнесёт по позиции хлеб и сало, да баклажку чуть теплого чая на троих, хорошо бы еще и чесночка к салу…
Иван сглотнул слюну, вспомнил, какое сало он привозил из дома, когда учился в техникуме в Донецке. А другие ребята привозили картошку, яйца и они вскладчину готовили жаренную на сале картошку или яичницу.
На огромную сковороду выкладывалось мелко порезанное сало, и оно начинала шкварчать, таять и становиться прозрачным, а потом на сало вываливалась и картошка, нарезанная кружочками, а затем и лук, и всё это шипящее, потрескивающее и вкусно пахнущее, осторожно помешивалось деревянной лопаткой, сделанной ребятами из дощечки.
Но вот картошка начинала румяниться, наполняя кухню неимоверно вкусным запахом, а в комнате на столе появлялась круглая подставка, сплетённая из ивовых прутьев, на которую и водружалась, принесённая из кухни сковорода – и шестеро ребят рассаживались вокруг стола.
Иногда к жареной картошке находилась еще и квашеная капустка, а к ней и чуток подсолнечного масла, и тогда в одной из комнат техникумовской общаги был не просто ужин, а настоящий праздник.
Но это было там – далеко, дома, да и времени с тех пор прошло уже порядком.
Так что же случилась? Почему он вполне успешный, молодой, симпатичный и неглупый парень, в которого влюбилась, вопреки всему, даже немка, оказался здесь, в центре Германии в дачном домике, загнанный, как зверь и подошедший к своей последней черте?
Но чтобы понять это, надо вернуться немного назад, хотя бы к тому времени, когда Иван, отучившись год в машиностроительном техникуме в Донбассе, получил повестку о призыве в армию.
Он приехал домой в поселок при шахте, где и состоялись его проводы на службу.