Хочется засмеяться, но я сдерживаюсь, чтобы не засмущать трусишку. Издеваться над лучшей подругой - особый вид удовольствия.
- Чтобы я еще раз…еще только раз пошла за тобой! - торжественно клянется подруга и раздраженно выходит вперед, изображая смелость и отвагу. Хотя прекрасно видно, как она, отмечая подозрительное шуршание листьев, испуганно смотрит то налево, то направо. Видимо, из-за кустов ожидает появления серийного маньяка…
Достаю из заднего кармана джинсов складную «карту университета», подаренную другом. Такую нигде не найдешь. Ценный экземпляр. Подсвечиваю ее маленьким фонариком и пытаюсь понять, куда идти дальше.
Если карта нагло не лжет, то нам двести-триста метров сквозь кусты и окажемся на месте. Хорошо, сегодня полнолуние и это спасает от полной дезориентации в темноте и опасности лбом удариться о дерево.
Громко зачитываю:
- Впереди будет огромное сваленное дерево, которое надо обойти справа, иначе...
Не успеваю произнести предупреждение, как впереди слышится хруст ломающихся веток, шум скатывающегося тела и до боли знакомый крик. Только тогда громко заканчиваю фразу-предупреждение:
- Иначе нас ждет болото. Зара!!!
Глупая! Глупая подруга! А если свернула голову при падении!? От этой мысли на несколько секунд цепенею, но быстро справляюсь со страхом.
Сминаю карту, попутно проклинаю непослушную подругу, которая не вовремя решила изобразить храбрость. Больше не так сильно чувствую холод. От притока адреналина сразу согреваюсь и срываюсь с места. Корявые ветви цепляются за рубаху и джинсы, норовят расцарапать глаза или разорвать одежду, но пострадать сильно не успеваю, так как через несколько деревьев обнаруживаю сваленный огромный дуб, возле которого с ощущением легкого волнения приостанавливаю бег. Здраво опасаясь тоже сорваться в болото, очень аккуратно крадусь к тому месту, откуда предположительно свалилась подруга. Выглядываю из-за объемного старинного дуба. Внизу под ногами большим овалом расползается огромная тень. Я сразу понимаю, что именно это место является зловещим болотом.
Страх за подругу быстро исчезает, когда звучит раздраженный крик: