Подхожу к столику, хватаю бутылку и делаю длинный глоток янтарной жидкости. Коньяк обжигает рот, несется огненной рекой по пищеводу, растекается приятным жаром в груди.
Что там Валерка бормотал? Типа, жениться мне? Легко ему говорить. А если вместо сердца выжженная пустыня? Я вздыхаю, стараюсь вдохнуть поглубже. Как жаль, что в свои немалые почти сорок я прожженный циник. В моей душе нет места иллюзиям уже двадцать лет.
Нетерпеливый Котов тычет мне в бок кулаком.
– Ну что? Как насчет отдыха? Завалимся в клуб?
– А давай! – решаюсь я.
– Выбирай!– радостно потирает руки Валера.
Я размышляю… Почему бы и нет? Ну, а если… Хотя, говорят, чудес не бывает. Пустые надежды. А вдруг? Сердце болезненно бухает от горьких воспоминаний.
– В «Галактику», – решаюсь я.
– Вот это разговор! – довольно кивает Котов.
– А как же Нелли? – удивленно поднимаю я брови, рот непроизвольно кривится в усмешке.
– С женой я договорюсь без проблем. И хватит усмехаться!
Мне стыдно за усмешку. Осознаю, что просто завидую. Котов с Нелли живут душа в душу. Она красотка, трех дочерей ему подарила. Да и не глупа к тому же. Повезло Валерке!
– Извини, – виновато бормочу я и признаюсь: – Это я от зависти.
– Я так и понял, – Валерка поднимается с кресла и вопросительно заглядывает в глаза.
Смуглый, черноглазый, волосы черные. Про таких говорят – жгучий брюнет. Высокий, как и я. Мы и познакомились с ним на тренировке по баскетболу в спортзале академии.
– Давай домой. Отоспись, с семьей побудь, – весело распоряжаюсь я. – А уж завтра вечером рванем в «Галактику» молодость вспоминать!
– Заехать за тобой или сам доберешься?
– Заезжай.