1. Пролог
Я быстро шагала через пустой парк, окутанный светом ночных фонарей, мысленно ругая саму себя, вернее, свою беспечность. Вместо того чтобы вызвать такси, решила сэкономить и доехать до дому на маршрутке, а потом, совершенно не подумав, что придется идти через пустынное безлюдное место, сократила дорогу и свернула в сквер. Цокот моих каблуков разлетался по округе, будоража спокойствие местных обитателей. Вдалеке громко ухнула птица, невольно заставившая меня еще быстрее ускорить шаг.
Из-за наступления вечерних холодов в это позднее время вокруг было довольно пустынно, даже влюбленные парочки, обычно до самого утра, сидящие на скамейках в сквере, разбежались по теплым уютным кафешкам.
Поежившись от непонятно откуда взявшегося порыва холодного ветра, повыше приподняла воротник тонкой кожаной куртки, с сожалением подумав о том, что пора доставать одежду потеплее. Как бы ни хотелось, а ласковое приветливое лето осталось позади, уступив место промозглой холодной осени. В этом году даже классического «бабьего лета» толком не было, и сейчас особенно чувствовалось суровое дыхание приближающихся холодов.
Сегодня одна из сотрудниц нашей туристической фирмы отмечала свое двадцатилетие и пригласила всех коллег посидеть в небольшом уютном баре с вкусной кухней и приятным обслуживанием. Вечер прошел замечательно. Было очень весело, и время пролетело незаметно, в буквальном смысле этого слова. Когда заведение закрылось, девочки решили продолжить праздник в ночном клубе, а я отправилась домой, потому что у меня завтра был полноценный рабочий день. Но вот только пожмотилась на такси, а теперь…
Ночную тишину нарушил чей-то довольно задорный свист. Резко обернувшись, вдалеке увидела двух молодых людей, и мне стало так страшно. Недолго думая, свернула на соседнюю аллею и бросилась бежать, мечтая, как можно скорее добраться до дома.
Внезапно все фонари одновременно погасли… От неожиданности я сбилась с шага, и едва не упала. С трудом удержавшись на ногах, начала оглядываться по сторонам, но вокруг была лишь непроглядная тьма.
Стало так жутко. Я осторожно пошла вперед, но через несколько шагов наткнулась на ветки какого-то большого куста. Понимая, что иду не туда, попыталась вновь выйти на аллею, но постоянно натыкалась то на ветки, то на деревья.
