Мир – это маскарад: лицо, одежда, голос —
все подделка; каждый хочет казаться не таким,
каков он на самом деле, каждый обманывается,
и никто не узнает себя.
Франсиско Гойя
Одноглазый кот Пират с любопытством рассматривал хозяина. Он ведь только что появился здесь, и ему сразу стало как-то спокойно. Снова теперь можно будет: сытно есть, пить и полдня спать на мягком кресле. Все равно хозяин занят своими делами. Чтобы ему не мешаться, надо было поскорей уходить в укромное место.
Валера хоть и был не приветлив со своими гостями, но Пирата сильно любил. Может быть, потому что у них судьбы были схожи, даже цвет глаз был зеленым. Отличие было лишь в одном: Пират дрался, чтобы получить самку, а Валера напротив – девчонки к нему вешались сами.
«Да, он такой красавчик! – произносили они. – Широкоплечий брюнет с красивым серо-зеленым оттенком глаз. Вуа-ля, просто мечта!»
Трое суток Валеры не было дома. Он ездил в Серпухов проверять дела своей букмекерской конторы, а теперь снова вернулся в квартиру, которая осталась ему от покойной бабушки.
– Я хотел отнести на помойку это старое зеркало, – вдруг вспомнил он и снял его со стены. Трещина, которую закрывала зеркало, снова бросилась ему в глаза. – Надо какую-нибудь картину купить и повесить на это место. Потом, как-нибудь сделаю ремонт. Вот только соберусь духом.
«Юля! – вздрогнул он. – Я совсем забыл о ней. Она спасала меня от неприятностей, а я забыл, – стукнул он себя ладошкой по лбу. – Надо срочно ей позвонить. Обидятся ведь на меня! Сколько уже времени прошло?»
Он поставил зеркало на пол, вытащил из кармана мобильник и в контактах нажал на имя «Юля С.»
– Алло! – послышался ее голос.
– Привет красавица! – изогнул бровь Валера. – Давно не слышал твой голос. Даже успел соскучиться.
– Привет! – снова прозвучало в мобильнике. – Я тоже… думала о тебе.
– Может, встретимся… у меня? В часов эдак шесть, вечера. Обещаю, романтический ужин. Закажу еду и напитки. Или… в ресторан сходим?
– Я не готова сейчас ходить по ресторанам.
– Тогда жду у себя.
– М-м… – замялась девушка. – Я приду.
– Хорошо, тогда до вечера, целую! – и Валера нажал на мобильнике «отключить».
