1. Глава 1
- Я сегодня видела мага. Боюсь, скоро мы останемся без защиты.
Остановилась, прислушиваясь к разговору двух немолодых кумушек.
- Давно ходят слухи, что скоро Аталия останется без хранителя. Всё так плохо?
- Не могу судить насколько, но… Я вывешивала бельё, когда сир приехал. Он едва смог выбраться из кареты без посторонней помощи. И хромота теперь весьма явная, - покачала головой женщина.
- А лицо? – со страхом выдохнула вторая.
- Ты же знаешь, что он его тщательно прячет. Я не смогла ничего увидеть за капюшоном. Но если яд чёрной магии уже добрался до тела…
- Что же будет? – со страхом выдохнула слушательница, прикрывая рот пухлой ладошкой.
- Орден не может найти сменщика нашему дорогому хранителю. Никто не желает разделить его участь.
Ускорила шаг, поспешая к дому мага. Что я там увижу? Меня предупреждали, что картина может предстать такая, что не каждому охотнику на нежить под силу перенести с хладнокровием. Да и о характере Эйрона Моро ходили нелестные отзывы. Замкнутый, раздражительный, вспыльчивый – это далеко не все эпитеты, что я слышала, пока меня инструктировали при назначении.
Что же, трудностей я не боюсь. А характер Эйрона Моро для меня скорее благо нежели наказание. Меньше будет лезть в душу, разнюхивать и выведывать. Замкнутый… Да это же замечательно! Моя задача поддерживать в нём жизнь настолько долго, насколько позволят силы целителя. И я готова держать мага на грани до бесконечности, обеспечивая себе надёжную ширму.
Вздохнула. Так долго, конечно, не получится. Иначе я выдам себя. Но как же не хочется снова убегать, прятаться, создавать новую личину с поддельными документами. За сто лет это уже порядком надоело. Постоянный страх быть раскрытой выматывал и заставлял жаждать лишь одного – покоя. Этот покой я намерена получить в доме Эйрона Моро.
Мне положен небольшой угол, пособие, тарелка горячей еды и уважение, ведь я поддерживаю жизнь хранителю. Практически рай на этой проклятой земле.
Закуталась поплотнее в плащ, укрываясь от стылого сырого ветра, и свернула в соседний переулок, где на самой окраине стоял мрачный особняк с не менее мрачным обитателем. Уже на подходе смогла ощутить зловоние, свойственное тёмной магии и любому проклятию, присосавшемуся к плоти. Сладковатый запах тлена защекотал ноздри. Скоро я перестану его замечать. Не в первой мне иметь дело с обречёнными.
