– Ты уверен, что это имеет смысл? – спросил Джейкоб, с унынием на лице шагая по опавшей листве. – Нам уже четвёртый раз никто не попадался.
– Конечно, имеет, – уверенно ответил Кристофер, идя немного впереди. – Сегодня пройдём дальше и расставим новые силки, но сначала проверим старые.
– Да тут уже, походу, всех давно съели, – сказал Джейкоб.
– Вот я и говорю: пройдём дальше, – упрямо повторил Кристофер. – Или у кого есть другие идеи, как раздобыть еду?
Он обернулся и оглядел идущую за ним компанию. У Джейкоба, похоже, не было никаких идей, но ему всё равно не нравилось идти по опустевшему лесу, чтобы расставить ловушки для мелких зверей и птиц, которых действительно почти не осталось. Оливия – девушка Джейкоба – просто шла рядом с ним и, судя по выражению лица, не очень-то задумывалась о том, что надо делать. Томас – такой же простой на вид парень, как и его имя – заметил вопросительный взгляд Кристофера и мотнул головой. Майкл же шёл позади всех и насколько погрузился в собственные мысли, что не услышал вопроса. Думал он о сне, который приснился ему прошлой ночью. Вообще, Майкл никогда раньше не обращал на сны серьёзного внимания, но этот был настолько странным и непохожим на все остальные, что над ним было просто невозможно не задуматься.
– Майк? – позвал Кристофер.
– Что? – Майкл отвлёкся от размышлений.
– Есть другая идея, как нам раздобыть еды?
– А, нет. Идём ставить силки.
– Вот и я о том, – Кристофер устремил взгляд вперёд. – Ещё поймаем кого-нибудь. В этот раз нам повезёт, я чувствую!
«Было бы неплохо», – подумал Майкл. Вот уже почти год как удача отвернулась от человечества. Началось это с сообщений о массовых преждевременных родах и выкидышах у женщин по всему миру. Очень скоро выяснилось, что проблема касается не только людей, но и домашних животных. Через пару недель кто-то слил в Интернет информацию о проведённых исследованиях и сделанные учёными выводы: все многоклеточные организмы без исключения потеряли способность к размножению. Официально это ни разу не было озвучено, но и какие-либо опровержения также не поступили в эфир. По новостям постоянно твердили о том, что проблема близка к своему решению, и просили сохранять спокойствие. Регулярно можно было услышать слухи, что где-то там – в Японии, Германии, России, Китае – где угодно, но обязательно далеко, с проблемой справились хотя бы частично и научились выращивать какую-нибудь генетически модифицированную пшеницу, прекрасно умеющую размножаться. Учёные действительно возлагали большие надежды на генномодифицированные организмы, но эти надежды так и не оправдались. Как и поиски причины произошедшего до сих пор не увенчались успехом. Было выдвинуто множество гипотез – от логичных и рациональных до совершенно бредовых и нелепых – однако все они оставались лишь гипотезами. Настоящей причины не знал никто.
