Поздняя осень 1989 г. Инга Чертинец отмечает 29 лет. «Последний двадцатый» – говорит она.
Александр, Павел и Юрий, трое женатых товарищей, с которыми она познакомилась на работе более полу года назад, с цветами и общим конвертом стоят у раскрытой двери частного одноэтажного дома, в котором Инга занимает две комнаты. В другой части дома живет ее мама.
Инга берет в руки букеты, обнимается с каждым, благодарит. Саша и Паша, обнимая, опускают свои руки до ягодиц. Инга откидывает «шаловливые ручонки».
– Этот небольшой конверт от нас. – говорит Юрий. – Кулон для твоей цепочки от…
Юрий целует ее в щеку и вслед за всеми проходит в дом. Впрочем, он никогда не оказывал ей знаки внимания, хорошо понимая, что ей это сейчас ни от кого не нужно.
Инга более двух лет в разводе, у нее 3-х летний сынишка, который постоянно находится при ней.
– Какая красивая ваза с цветами! – Инга мельком глянула на кулон, быстро продела цепочку и повесила на шею.
Ребята знают, что Инга, замкнутая о себе, но на другие темы довольно-таки общительная женщина, и уверены, что «бал в полном разгаре», много подруг, ну и…, какой-нибудь дружок…, если есть, конечно.
Ребята входят в комнату и замирают. За небольшим столом сидит седоватый мужчина, на которого Инга ну, уж очень похожа, и больше никого.
Подруг нет, друзей тоже. Один отец: вот и все гости.
– Кто хотел поздравить, уже днем были. – опередила Инга. – Ну, а самые близкие остались на вечер.
Ребята удивляются обилием вкусных блюд, беседуют с отцом Инги. Конечно, они удивлены тем, что нет ни матери, ни подруг, ни других молодых людей.
После девяти вечера отец Инги прощается с новыми друзьями дочери и уходит. Инга идет провожать отца.
– Юрок, ты какой-то сегодня сильно задумчивый! – начинает Саша шёпотом.
– Так ведь, нет ни подруг, ни друзей! – отвечает шёпотом Юрий.
– А, зачем тебе друзья? Пришвартуйся к ней первый из нас! Будешь ей и подругой, и другом! – шепотом предлагает Павел. – Мы молоды для нее, а ты ей ровесник…, да и мореман к тому же, хотя и бывший!
