28. Знакомство будущих супругов
…Уолтер Гриффит, долгое время опосля ранения тяжелейшего в коме пребывавший, вышел, наконец, из оной и очи свои отверз. И такое узрел, что чуть было вновь в кому ни впал! Рядом с ложем его дремала на табуретке девица младая облика жутчайшего. Маленькая, худенькая, растрёпанная, чумазая, одетая чуть ли ни в рубище. Поднапряг Уолтер воображение своё и представил ея опосля бани и парикмахерской, в нормальный наряд облачённую. Получилось, что вроде бы и не уродина, но и не красавица уж точно, то бишь вообще никакая. Коли была бы отроковица сия современницей автора и пропела бы песнь кавээновскую
(«Снова в нашем зале,
в нашем зале нет пустого места!»),
то вполне можно было бы задать ей вопрос напрашивающийся (почему-то лишь автору эпопеи сей!): «А ты?!». Естественно, вопрос сей юмористический до произнесения первой фразы лишь ко внешним данным ея относился бы, то бишь к отсутствию оных!
Наконец, почуяла отроковица взгляд мужеский, продрала очи и заморгала оными. Уолтер Гриффит, до того мысливший по аглицки, вопросил на языке том же:
– Ху а ю?
Смутилась собеседница:
– Неужли, барин, более гордиться нечем?!
Опешил слегка граф, засим расхохотался и помыслил: «Страшилище, но с первой фразы очаровала!»
И ответствовал он «юмористке поневоле»:
– Не хотел смущать тебя, дитя невинное! Глаголил я на языке аглицком, на коем слово «ху» – не ху… лиганское вовсе, а безобидное «кто»! Вся же фраза моя означает: «Кто ты?»
– Малашка.
– Люблю малашку! – воскликнул пациент, за время комы изголодавшийся.
– Приятно зело, но не должен свободный крепостную любить!
– Вообще-то глаголил я про кашку-малашку…
– Ничего особенного. Кашка как кашка! … Ой! Нечто не то брякнула!
Строго глаголя, не мог получиться каламбур сей, ибо в те времена слово «как» произносилось аки «аки». Но коли истина мешает каламбуру, то тем хуже (в виде исключения) для истины!
Рассмеялся Уолтер:
– Отличный каламбур, хоть и не шибко аппетитный!
– Не ведаю я, кто сей отличный Калам и почему он столь уж бур?
