Пролог.
Я убиваю тебя, моя Королева,
Тело твоё словно лёд от слёз моих.
Ты убиваешь меня, моя Королева,
Тело твоё словно лёд от слёз моих…
Роман Рейн, «Королева»
Я сидела на краю крыши и упоённо рисовала роскошный закат, который цвёл на полнеба переливами розового, лилового, оранжево-золотистого, охристого. Лёгкие мазки серебристых облаков придавали законченность картине на небе, и я надеялась, мне удастся перенести эту красоту на бумагу. Лёшка застрял на работе, так что эти часы принадлежали полностью мне. Кисточка порхала по альбомному листу, и постепенно проступал рисунок, краски с каждым мазком становились ярче, меня наполнял тихий восторг, усиливавшийся с каждой минутой. Я обожала рисовать и почему-то именно закаты, мне казалось, одинаковых нет, пусть и смотрела на них почти каждый день.
Неожиданно за спиной почудился шорох, я вздрогнула и оглянулась: никого. Показалось, или нет, за трубу метнулась тень?.. Зябко повела плечами, прогнав некстати завозившийся страх: ну кто тут появится, ключи от чердака только у меня! Выпросила у дворника дяди Пети, я как-то для его внука сделала книжку по «Золотой рыбке», с собственными иллюстрациями. Денег у их семьи было не так чтобы много, на красивые подарки ребёнку, а мне мальчонка нравился. И Света неплохая женщина, не понимаю, чего её бывшему не хватало, что на сторону пошёл… От неторопливых и ленивых размышлений снова отвлёк шорох. Я отложила альбом и развернулась, едва не вскрикнув.
- Лида? – чуть хриплый баритон, пробирающий до самых костей, заставил подпрыгнуть.
На меня смотрел странный мужчина, больше всего похожий на персонажа какого-нибудь японского мультика. Скуластое лицо с острым носом, раскосые глаза нереального, фиолетового цвета, узкие губы, раздвинутые в улыбке, и волосы – насыщенного, чёрного, как дёготь, цвета, постепенно переходившие в белый к кончикам. Всё это взгляд охватил за считанные секунды, прежде чем успела ответить на вопрос мужчины.
- Д-да, - запнувшись, ответила и ощутила, как внутри всё холодеет.
Интуиция зашлась криком: опасность!! Но сделать я ничего не успела. В глубине зрачков непонятного незнакомца вспыхнула мрачная радость, улыбка превратилась в оскал, и он произнёс:
