Сентябрь в этом году выдался на редкость живописным – деревья в центре города стояли в желто-оранжевом убранстве, будто готовились к фотосессии для открыток. Листья, сорванные легким ветром, кружились в воздухе, лениво опускаясь на тротуар, и хрустели под ногами прохожих. Воздух был прохладным, с легким запахом кофе и корицы от соседней кофейни, и Кира шла по улице с ощущением, что в таком пейзаже просто обязано произойти что-то хорошее.
Кира любила осень. Это было единственное время года, когда ее медно-рыжие волосы выглядели не просто «огненными», как говорила мама, а гармонировали с природой, будто она сама часть этого золотого сезона. Высокая, с мягкими, но уверенными движениями, она умела идти так, что люди оборачивались. Не потому что Кира была классической красавицей, а потому что в ней было что-то солнечное – даже в пасмурный день.
Сегодня она выбрала длинный бежевый кардиган, обмоталась широким шарфом в оттенках осенних листьев и надела свои любимые сапоги, которые уже начинали немного терять блеск, но были удобны как домашние тапочки.
Она направлялась в маленький букинист, спрятавшийся в переулке. Магазин был старый, с вывеской, на которой облупилась золотая краска, и Кира обожала его за запах – смесь бумаги, пыли и чуть сладковатого аромата, словно кто-то когда-то пролил там ванильный сироп. Сегодня цель была простая: купить недорогую книгу по быстрым ужинам. Осень всегда пробуждала в ней желание готовить что-то теплое, уютное и слегка калорийное.
– Здравствуйте, – кивнула она хозяину, сухощавому мужчине с серебряными усами, который всегда сидел за стойкой с чашкой чая.
– День добрый, – ответил он с улыбкой, – У нас сегодня распродажа… особенная. Может, заглянете в дальний зал?
Кира хотела было сказать, что ищет кулинарные рецепты, но взгляд зацепился за столик с пестрым хаосом книг. Старинные обложки, выцветшие буквы, потрепанные корешки… И среди них – толстая книга в бордовой обложке с золотыми завитками: «Тайны любовной магии для начинающих».
Она усмехнулась.
– Это что, учебник по тому, как выйти замуж за принца? – подняла бровь.
