Лейла Котова не была в деревне уже как семь лет с того самого момента, как умерла горячо любимая бабушка. И вот теперь, после не легкого года учебы в экономическом колледже, родители посоветовали ей съездить в деревню, отдохнуть, посмотреть бабушкин дом, все ли там хорошо, поскольку на семейном совете было принято решение продать дом. Отец с матерью не хотели ехать – у них аж с декабря была запланирована двухнедельная поездка в Турцию, от которой они ни за что не собирались отказываться. Оно и понятно, была бы запланирована эта поездка у Лейлы, она бы тоже не отказалась ни за какие блага. Поэтому, как ответственная дочь и, пожалуй, самый ответственный человек в их семье, двадцатилетняя Лейла, скрепя сердце, собирала чемодан, чтобы вскоре покинуть шумную Москву.
На перроне вокзала отец и мать девушки расцеловали ее, отец погладил пшеничные длинные волосы дочери, мать снизу вверх потянулась к ее шее, чтобы заключить в объятиях. Лейла была на редкость высокой и статной, и в колледже даже играла в баскетбол.
– Красавица моя! – растроганно прошептала мать, глядя в ее синие глаза, красиво оттененные длинными густыми ресницами. Лейла улыбнулась по–детски розовыми пухлыми губами и поцеловала мать.
– Все, давайте, отдохните в Анталье хорошенько!..
Вечером поезд сделал остановку на станции «Кузьмолово». Девушка вышла, вытянула большой красный чемодан и полной грудью вдохнула чистый воздух. Пустынное поле, дышащее разнотравьем, раскинулось перед ее глазами и далеко за ним угадывались деревянные постройки поселка Кузьмолово. Но Лейле нужно было ехать дальше в деревню с романтическим названием «Вечерняя», окруженную горами и вековыми соснами и березами.
Она осмотрелась. Через поле к станции, понуро опустив голову, шла лошаденка, запряженная в телегу. Повозкой управлял седой и маленький ростиком Дмитрий, троюродный дядя Лейлы. Девушка поднесла ладонь к глазам, закрываясь от бьющего в глаза предзакатного солнца.
– Дядя, здравствуйте! – с радостью в голосе крикнула она. Дядя подъехал, остановил лошадь и ловко спрыгнул с телеги. Он развел руки и, окинув племянницу изумленным взглядом, громко сказал:
