© Айронин Д., 2024
© eisenleber, иллюстрации, 2024
© ООО «Издательство АСТ», 2024
* * *
Бонг. Бонг. Бонг. Под ритмичный стук барабанов фигура, одетая в мужской костюм, перепрыгнула декорацию и, грациозно развернувшись, выставила в сторону деревянный меч. Каму пэкхи, танец с мечами. Паренёк на сцене был худощав для настоящего воина, но в прыткости он бы обошёл других мужчин. Лицо его с первого взгляда казалось не таким уж и мужественным, до тех пор, пока не взглянешь в его глаза: острый взгляд, пылающий решимостью, словно горящие факелы. Мальчишка и второй актёр, что постарше, перемещались по сцене, делая точные движения, поражая зрителей способностями своих тел – результат долгих и изнурительных тренировок. Искусство на грани реальности. Восхищённые пластикой посетители постоялого двора, хотя среди них были и настоящие воины, охнули, когда паренёк, якобы отклоняясь от меча соперника, сделал сальто назад. Этот прыжок, казалось, противоречит физическим законам. Но вот благородный воин из ордена Тигра на сцене победил злостного убийцу из фракции Змеи. Актёров сменили танцовщицы с барабанами для исполнения пхунмуля. «Сто развлечений с песнями и танцами» длилось до утра.
– Сегодня хорошо потрудилась, Суа.
Старичок-руководитель обращался к кисэн – девушке в красочном ханбоке, сидящей напротив зеркала и вправлявшей стальную шпильку-пинё, слишком простую для надетого на неё наряда, в объёмный парик качхэ. Признать в ней ловкого парнишку, недавно исполнявшего танец с мечами, можно было, лишь хорошенько всмотревшись в её лицо и поймав всё тот же дерзкий взгляд.
– А теперь поторопись за госпожой. Твоё выступление хотят посмотреть два благородных господина.
– Саджанним! – возмутилась девушка.
– Охо! Ты лучшая из моих актрис, но при этом совершенно не контролируешь эмоции в жизни. Даже если тебе не нравится, ты должна сделать это. К тому же, – старичок стукнул девушку по голове, – о чём ты подумала? Ты не какая-то простая кинё, а сокровище нации! Никто из благородных господ тебя не обидит.
