За два дня до коронации.
В храме праматери ледяных драконов Аэссон сегодня было достаточно многолюдно. Зажженные свечи отбрасывали таинственные, причудливые тени, а заговорческий шепот собравшихся в святилище, тихим гулом отражался от каменных стен, будто бы они находились в колодце. Хотя, можно сказать, почти так и было. Почитатели драконов, хранители истории и тайн драконьего рода уже давно перебрались в подземелье и основали здесь место для поклонения.
Обычно в храме находилось не больше двух прислужниц, которые время от времени приносили дары к статуе праматери драконов, меняли свечи и молились великой Аэссон, как божеству. Сегодня же здесь собралось пять женщин: жрица, две ее помощницы, а также две посетительницы.
Разговор был напряженным. Одна из посетительниц, так, что была постарше, постоянно одергивала свою спутницу. Шикала на нее и не позволяла повышать голос.
- Для чего ты пришла к нам, Иверна? Ты давно отказалась служить в храме праматери. Так зачем явилась? Хочешь попросить за дочь? – слова жрицы были похожи на издёвку.
Не многие стремились становиться прислужницами при храме.
Для того, чтобы избежать этой участи девушке достаточно было выйти замуж, но… тем, кому не посчастливилось стать женами, либо рано овдовевшие, нередко становились жрицами или их помощницами.
- Да! Я пришла просить за дочь! Но об обратном! Прошу позволить Азалии избежать служения при храме, сестра.
- Да, как ты смеешь просить меня об этом?! – шепот почти перерос в крик, но жрица вовремя возобладала над собой и спокойным голосом продолжила. – В Драконьих землях только и говорят о том, что принц Даниан, которому была обещана твоя дочь, отказался жениться на ней! И, не далее, чем через два дня, возьмет себе в жены совсем другую девушку! Ты лучше меня знаешь, Иверна, что это значит для твоего дитя?
- Знаю! Но…
- Вот и все знают! Никто! Слышишь?! Никто не захочет на ней жениться! Никто не возьмет в жены отвергнутую самим королем!
- Но Даниан еще не король! – Азалия больше не могла терпеть нападок на мать.
- Но скоро им станет! Это вопрос времени! – жрица перевела гневный взгляд на племянницу.
