Из года в год одно и то же: толпы людей в магазинах, словно в калейдоскопе, мелькают лица, в руках у каждого – литры алкоголя, а куда же без мандаринов? Их продают мешками, будто это главный символ праздника. Километровые очереди вгоняют в тоску, но иногда её перебивает новогоднее настроение. Хотя для меня оно давно умерло.
В какой-то момент я перестала чувствовать праздник. Это стало чем-то вроде обязанности: купить ёлку, украсить её, закупить продукты к столу и ждать, когда можно будет всё это съесть. Подарки родным, друзьям, знакомым – всё это превратилось в рутину. А где же сам праздник? Где радость? Я жду, но он всё не приходит.
Всё стало зациклено на праздниках. Мы ждём их не ради подарков, а просто чтобы отдохнуть. Забыть обо всех проблемах, выспаться, наконец. Но внутри меня что-то гложет. Тревога, как предчувствие беды. Что ждёт меня в новом году? Разочарование? Потеря доверия? Одиночество? Я не знаю, но уже смирилась с тем, что хорошего ждать не стоит.
Я шла по заледеневшей дороге, скользя на каждом шагу. В рюкзаке за спиной были яйца, за которые я отдала последние 80 рублей. С ними можно испечь что-то вкусное и дотянуть до следующей зарплаты. Я верю, что всё будет хорошо. Верила. До того момента, как моя нога скользнула, и я упала в сугроб. Падение было неизбежным, но вдруг кто-то схватил меня за капюшон пуховика.
– Качественная вещь, где приобрели?– низкий бархатистый голос незнакомца отрезвил меня. Я резко вырвалась и неуверенно ступила на скользкую дорогу.
– На рынке, – ответила я, не оглядываясь. – Спасибо за помощь.
– А как же более материальная благодарность? Хотя бы поцелуй?
Я остановилась и повернулась к нему. Он был высок, в чёрной кожаной куртке, из-под которой виднелась белая рубашка. Его глаза блестели в свете фонаря, и в них было что-то, что заставило меня замереть.
– Что вы хотите? – спросила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
– Ничего особенного, – он улыбнулся. – Просто хотел познакомиться.
– Я спешу, – сказала я, пытаясь обойти его.
– Тогда до встречи, – он снова улыбнулся и поднял руку в прощальном жесте.
