1. Пролог
Или, Дракон Льда пока-ещё-наследный-принц
— И как ты всё это объяснишь?! — взревел Ледяной Император так, что даже стены мелко задрожали.
Отец в бешенстве, однако…
Наверное. Или, как вариант, отыгрывает перед приближенными очередной обжигающе-ледяной спектакль. Всё же, наш Дворец порою просто до неприличия напоминает театральные подмостки...
— Не знаю, что вам и сказать, мой Император, — верный маске малолетнего избалованного клоуна, я насмешливо развёл руками. — Неловко вышло.
— Неловко? — повторил отец. — Тебе не кажется, что ты выбрал неверное слово, наследный принц?
Ха. Как по мне, так отличное слово; очень полно передаёт весь идиотизм ситуации.
— Я в последний раз тебя спрашиваю: где твоя пара?!
Вопрос дня, чтоб его. Сам себе его задаю! С той секунды, как утром посмотрелся в зеркало.
— И я снова вынужден ответить вам правду: я понятия имею, кто она. Ни малейшего.
По рядам немногочисленных присутствующих драконов, приближенных к Императору, прошли лёгкие волнения. Им явно очень-очень хотелось отойти в сторонку и проржаться, но приличия не позволяли.
Ну что сказать? Тоже бы изрядно повеселился, не окажись в этой ситуации я сам.
— Ты поразительно безответственен, наследный принц! — о, мама. У неё даже зрачок преобразился, стал по-кошачьи вытянутым и длинным. Чую, устроит она мне весёлую жизнь...
Тут в общем-то дело понятное: я первый в истории нашего мира дракон, который так отличился. Позор рода! А мать всегда очень заботилась о репутации семьи — статус обязывал.
— Мои господа, заклинаю, не будьте так строги к мальчику, — госпожа Биланна, родительская фаворитка, выступила вперёд и склонила голову. — Вам ли не знать, сколь путанны порой бывают дороги парности! Особенно в наши дни. И какой порывистой может быть юность… Проявите снисхождение к принцу, очень прошу вас!
Злость родителей немного схлынула. Они переглянулись, безмолвно что-то обсуждая.
Биланна улыбнулась мне одними глазами, будто обещая, что всё будет хорошо. Я ощутил привычный прилив благодарности и тепла: она была для меня второй матерью… А в чём-то, пожалуй, даже первой. Для мамы всегда важнее были дела государственные, а вот Биланна дарила мне любовь.
