1. Глава 1
– Ты должна поехать на отбор.
Слова прозвучали резко и беспрекословно. Так, что любой бы тут же подорвался и поехал хоть на отбор, хоть на край света. Говоривший привык, чтобы ему подчинялись. Он знал, как и что сказать, чтобы добиться желаемого. Он имел власть и успешно ею пользовался. Вот только с его собеседницей все привычные приемы не работали.
– На какой отбор, папенька? – с едва уловимой усмешкой полюбопытствовала его единственная дочь. Красивая, холеная, с длинными каштановыми волосами, в которых, кажется, то и дело мелькали огоньки, и карими глазами, она привлекла бы внимание многих завидных женихов. Если бы не выражение лица – равнодушное, безразличное, пустое. Мимика девушки казалась застывшей, она редко показывала свои эмоции. И никогда не улыбалась искренне. Во всяком случае, за последние пять лет никто не видел ее улыбки.
– Ферджинальд Энтерийский устраивает отбор невест для своего сына, – пояснил Антуан Кемберри, правитель Малвалии – небольшого княжества на территориях Темных земель.
Рука, в которой юная княжна держала нож, слегка дрогнула. Но в следующий момент девушка вновь обрела контроль над собой.
– А я причем? – удивленно воззрилась она на отца. – Если тебе нужен представитель на данном отборе, отправь Дерека. Он любит подобные мероприятия.
– Ты предлагаешь отправить своего брата на отбор в качестве невесты? – сердито посмотрел на дочь князь. Он догадывался, что разговор будет, мягко говоря, непростым. Но чтобы так…
– Все лучше, чем направлять на отбор невест семейное позорище, – с деланным безразличием пожала плечами княжна, но в голосе слышались издевательские нотки. Причем она сама бы затруднилась ответить, над кем сейчас насмехалась – над отцом, отбором, собой или своей судьбой? Но вникать в такие нюансы Антуан не спешил. Он с такой силой стукнул по столу, что приборы подскочили, а доверенный слуга отступил на шаг. И только дочь не шелохнулась.
– Реджина Лесма Кемберри! – разъяренно проговорил он. – Я запрещаю тебе так отзываться о себе!
– Да, папа, – равнодушно пожала плечами девушка. – Как скажешь. Но не думаю, что потенциальная сумасшедшая будет уместна на отборе невест для будущего правителя ледяных драконов.
