Огурец, салат и алкоголь.
Владимир Николаевич шел по набережной Фонтанки и смотрел, как по ее тяжелой, серо-стального цвета воде, сплошной вереницей скользят чинные прогулочные теплоходики, на палубах которых, ежась от холодного ветра, сидят упрямые осенние туристы, решившие, несмотря ни на что, совершить полуторачасовой круиз по рекам и каналам города.
В это время набережная около Державинской усадьбы была довольно пустынна, утренний народ уже схлынул, до вечернего – еще далеко, а дневной распугала осенняя Санкт-Петербургская погода, как всегда, щедро одаряющая жителей ветром и сыростью, поэтому никто не попадался навстречу и не отвлекал Владимира Николаевича от воспоминаний.
Они познакомились именно здесь, в этот день, и погода была такая же, ветреная, только дождь моросил сильнее, и все шли с зонтиками, пытаясь прикрыться от вездесущей Питерской влаги и одновременно стараясь не дать ветру вырвать из рук свою единственную защиту.
Непростое это дело, когда порывы холодного воздуха с дождем налетают попеременно, с разных сторон, стремясь вывернуть хрупкий зонт наизнанку, выхватить из рук и погнать по лужам прямо на проезжую часть, под колеса автомобилей или вовсе перебросив через парапет, зашвырнуть его в реку.
Он как сейчас это видел – внезапно взлетевший к небесам темно-бордовый парашютик, мгновенно отнесенный метров на десять от берега и, словно в насмешку, медленно и плавно спланировавший в стылую воду, и растерянную девушку, беспомощно провожающую его взглядом.
Он тогда шел сзади в двух шагах и подскочив, прикрыл своим зонтом от дождя. Она обернулась, взглянула на него – дыхание перехватило и Володя сразу понял, что влип, эту девушку упускать нельзя.
– Давайте, я вас провожу, вон дождь какой, а у меня зонт большой, на двоих хватит, – сориентировался он, хотя язык, как назло, противно прилипал к небу.
– Спасибо, – после секундной паузы ответила она, – Если вам не сложно, конечно.
– Да, нет, не сложно, какие проблемы, – засуетился он, – А вам куда? Меня кстати, Володей зовут, – добавил он, взнуздав, наконец, бастующий язык.
